Tennis. WTA - Le nouvel objectif de Halep : "une médaille olympique"

Toute fraîche vainqueur de Roland-Garros, son premier titre majeur - après trois essais -, Simona Halep est de retour à la compétition à Wimbledon, où elle défend un quart de finale. De la terre battue parisienne au gazon britannique. Si elle devait initialement disputer le tournoi d'Eastbourne - remporté ce dimanche par sa dauphine Caroline Wozniacki -, la Roumaine avait finalement déclaré forfait, invoquant une blessure au tendon d'achille. Elle fera son entrée en lice face à la qualifiée Kurumi Nara (101e). Avant ça, la numéro une mondiale s'est prêtée au jeu de la conférence de presse. "A l'intérieur de moi je sens un changement car je suis heureuse d'avoir franchi cette barrière mais sinon ma vie est la même, je suis toujours la même, je dois repartir de zéro tournoi après tournoi... Je souris beaucoup, je suis très heureuse. Mon rêve est devenue réalité, c'est super d'être dans cette position... Mais j'ai juste besoin qu'on me laisse profiter de ce moment. Mon prochain but, c'est de remporter une médaille olympique. C'est ce sur quoi je vais me concentrer" A 26 ans, la native de Constanta a encore de belles années devant elle. Tokyo 2020, c'est une certitude, et pourquoi pas même Paris 2024 ? Elle n'aura "que" 32 ans...

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Sur sa relation avec son coach Darren Cahill, qu'on sait excellente. "Il ne m'a pas dit de me relacher, le temps de repos était très limité... seulement dix jours avant ce tournoi ! Je me suis reposée, je n'ai pas joué au tennis, j'avais besoin d'une pause mais en fait je savais que je devais rester concentrer sur mon jeu avec Wimbledon qui arrivait, c'est un tournoi très important, mais après la quinzaine, je prendrai des vacances car j'en aurai besoin. Il était très fier de moi, que j'ai changé, dans mon attitude... Il m'a dit de retourner au boulot !" Et sur son accueil en Roumanie. "Mon arrivée en Roumanie, ça a été un des moments les plus forts de ma vie. Arriver là-bas et voir tous ces gens autour de moi, de voir ces gens venir me voir et voir le trophée... J'avais les larmes aux yeux ! Incroyable de les voir apprécier mon jeu. Pour eux c'était aussi un rêve de voir un joueur de Roumanie remporter un Grand Chelem pour la première fois depuis quarante ans, j'ai pris énormément d'énergie de leur part ! Je les remercie du fond du coeur."