Gaël Monfils, son vendredi fou : "J'étais au taquet !"

La Monf' est encore capable de briller et l'a montré à Cincinnati, lors d'un vendredi soir de dingo. Gaël Monfils a surpris Carlos Alcaraz, finaliste malheureux l'an dernier. Mal parti avant l'interruption jeudi (4-6, 6-6(3-1)), le Français de 37 ans a réussi l'exploit de renverser la vapeur, 4-6, 7-6(5), 6-4. L'Espagnol a même perdu ses nerfs en brisant une raquette. Monfils s'est payé le luxe de lâcher 30 coups gagnants, soit un de plus que "Carlitos". Le Tricolore n'a pas eu le temps de savourer puisqu'il devait ensuite revenir pour jouer son huitième contre Holger Rune. Sans démériter, le joueur de 37 ans a cédé 3-6, 6-3, 6-4 contre le jeune Danois. La fin d'une superbe journée pour Gaël, revigoré avant l'US Open.

"J'ai l'impression que j'étais tout le temps au taquet"

Je n'ai pas eu le temps de redescendre", a reconnu Monfils à L'Equipe en conférence de presse. "J'ai l'impression que j'étais tout le temps au taquet. J'arrive sur le court et on fait un tie-break, puis un troisième set mano a mano. Puis Holger où c'est tout de suite un combat. Avoir gagné deux matches plus un match très accroché, ça donne de la confiance. De la confiance dans le physique car je vois que je peux pousser un peu plus, mais aussi de la confiance mentale car la charge émotionnelle en match est bien plus grande.

"Je n'ai pas à rougir"

Après sa première victoire de l'année contre un Top 5, Monfils a su briller encore contre Holger Rune. Forcément, le Parisien était positif. "J'étais vraiment content d'avoir gagné contre Carlos, car il n'a pas perdu énormément de matches dernièrement. Oui, ça m'a donné un vrai coup de boost. Malgré la défaite, je suis content car je suis rentré sur le terrain et j'ai fait ce que j'avais à faire. Je n'ai pas réussi à avoir la victoire, mais je perds contre un jeune joueur qui joue très bien et qui a déjà gagné des Masters 1000. Je n'ai pas à rougir."