Rod Laver, son chouchou : "Shelton remportera un Grand Chelem"

Rod Laver, légende vivante du tennis, a partagé ses réflexions sur l'état actuel du tennis masculin lors d'une séance de questions-réponses sur les réseaux sociaux en marge de la Laver Cup, le tournoi qui porte son nom. Le champion, surnommé 'Rocket', a particulièrement mis en avant le jeune talent américain Ben Shelton.

"Dès qu'il voit une opportunité, il fonce"

Lors de cette séance de questions-réponses avec les fans, qui précédait la dernière journée de la Laver Cup à la Rogers Arena de Vancouver, Rod Laver a été interrogé sur son joueur favori parmi les jeunes talents du tennis masculin. Sa réponse a été catégorique, désignant Ben Shelton, récent demi-finaliste de l'US Open et participant à sa première Laver Cup au sein de l'équipe mondiale.

"Shelton est le nouveau visage du circuit", a écrit Laver sur X. "Nous le verrons remporter un Grand Chelem. Il possède l'un des services les plus puissants, est un gaucher redoutable et commet peu d'erreurs. Dès qu'il voit une opportunité, il fonce."

Cependant, malgré l'enthousiasme de Laver pour le talent de Shelton, et bien que Novak Djokovic se soit approché à deux reprises de cet exploit, l'Australien estime qu'il faudra du temps avant qu'un autre joueur remporte les quatre tournois du Grand Chelem la même année, un exploit qu'il a lui-même accompli à deux reprises.

"Cela n'arrivera pas tant qu'une nouvelle génération de joueurs émergera", a écrit Laver. "On ne peut pas simplement décider de gagner un Grand Chelem. Réaliser cette performance est une tâche monumentale. Il est difficile de maîtriser toutes les surfaces."