Tommy Paul, en demies : "Il a fallu que je m'accroche"

Le Masters 1000 de Rome s'annonçait très ouvert avec les nombreux forfaits et cela se confirme. Après la qualification dans le dernier carré d'Alejandro Tabilo, 32e joueur mondial, dans la première partie de tableau, Tommy Paul est la belle surprise de l'autre côté. Bourreau du tenant du titre Daniil Medvedev en huitièmes, l'Américain a continué de surprendre en domptant le Polonais Hubert Hurkacz ce jeudi, 7-5, 3-6, 6-3. Paul est désormais qualifié pour sa troisième demi-finale en Masters 1000 et la première sur terre battue. Avant cette semaine, le joueur de 26 ans, qui fêtera ses 27 ans vendredi, n'avait joué qu'une seule demie ATP sur terre, à l'ATP 250 de Parme en 2021. Sacré exploit.

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"Il a fallu que je m'accroche"

"J'ai plutôt bien commencé, mais les choses m'ont vraiment échappé dans le deuxième set et au début du troisième. Il a fallu que je m'accroche, que je prenne un peu d'énergie pour me remettre en route dans le troisième set. J'ai commencé à chercher davantage mon coup droit, à frapper plus fort et à jouer avec un peu plus d'intensité. C'est probablement ce qui m'a permis de gagner. Mon plan de jeu était : 'Entrer dans le plus grand nombre possible de ses jeux de service', pour essayer de faire quelques breaks. De ce point de vue, je me suis très bien débrouillé aujourd'hui, mais pour mon prochain match, je vais probablement me concentrer sur la tenue de mon service ! (rires)" En demies, il affrontera le vainqueur du match opposant Stefanos Tsitsipas à Nicolas Jarry.