Novak Djokovic à Rafael Nadal : "Ne quitte pas le tennis..."

"Ne quitte pas le tennis mec..." Rafael Nadal changera-t-il d'avis après les mots de Novak Djokovic ? Probablement pas. En tout cas, l'Espagnol et le Serbe ont offert un beau moment aux fans de tennis ce samedi soir. Les deux légendes du tennis se retrouvaient samedi pour un dernier affrontement symbolique en Arabie saoudite, à l'occasion du "Six Kings Slam", tournoi d'exhibition organisé dans le Golfe tout au long de la semaine. Après 60 duels entre 2006 et 2024, celui-ci a probablement été le dernier avec les deux joueurs en activité, puisque "Rafa" prendra sa retraite après la phase finale de Coupe Davis fin novembre. Logiquement, le Serbe s'est imposé 6-2, 7-6(5). Le Majorquin s'est battu jusqu'au bout mais n'a pas pu renverser la vapeur dans ce dernier affrontement contre son rival de toujours. L'accolade entre les deux hommes a été chaleureuse après la rencontre.

Ne quitte pas le tennis... reste un peu ! Reste avec nous ! 

Lors d'une cérémonie d'hommage, Djokovic a pris la parole pour honorer son éternel rival. "Je ne sais pas par où commencer... Je crois que notre premier match a eu lieu en 2005. Qui aurait dit que nous serions encore là 20 ans après avec plus de 60 matchs joués, les plus grands scénarios. J'ai le maximum de respect pour toi. Un incroyable athlète, une personne incroyable. La rivalité a été incroyable et très intense. J'espère que nous aurons l'opportunité de discuter sur une plage avec quelques réflexions sur la vie. J'aimerais féliciter ton équipe et ta famille pour ta carrière incroyable. La réussite est aussi la vôtre. Je sais combien de sacrifices a fait ta famille. J'imagine les hauts et les bas que vous avez connus. Vous méritez ce succès. Je pourrais parler toute la soirée mais on ne veut pas prendre de temps. Encore une fois, ça a été un honneur et un plaisir de partager le court avec toi. C'est un moment émouvant. On a joué tant de matchs au fil des années... Ne quitte pas le tennis... reste un peu ! Reste avec nous ! Merci beaucoup, pas seulement de ma part, mais aussi de la part de tout le monde du tennis. Tu laisses un héritage incroyable."