Rafael Nadal sur sa retraite : "J'ai pris le temps nécessaire"

Rafael Nadal n'a pas pu vaincre son jeune compatriote et ami, Carlos Alcaraz, jeudi soir, au Six Kings Slam. Mais l'important n'est pas là. Les fans ont surtout pu revoir le Taureau de Manacor, même si c'est en exhibition, et l'admirer quelques semaines avant sa retraite. Jeudi dernier, le Majorquin avait annoncé sa retraite via une vidéo sur ses réseaux sociaux. Une semaine plus tard, Nadal a pu s'expliquer et évoquer ses plans pour la suite. Voir Rafa sur le court en simple en Coupe Davis, lors du Final 8 du 19 au 24 novembre à Malaga, est loin d'être garanti. En simple ou en double, Nadal devrait tout de même se présenter sur le court en quarts contre les Pays-Bas.

"Je me suis donné quelques semaines pour réfléchir"

"J'ai pris ma décision il y a un certain temps. J'ai pris du temps, mais après les JO, je me suis donné quelques semaines pour réfléchir et j'ai réalisé que j'avais répondu aux questions que je devais me poser pour prendre la décision que je pense être la bonne aujourd'hui. Quant à savoir si je serai prêt pour la Coupe Davis ou non, sur le plan émotionnel, je suis sûr que oui. Sur le plan physique et tennis, il reste un mois. Je vais me préparer pour ça. Je vais essayer d'être en forme pour aider l'équipe à gagner et si je me sens prêt, et que le capitaine me sent prêt, ce sera sa décision", a-t-il déclaré en conférence de presse.

"J'ai pris le temps nécessaire pour prendre une décision qui représente un changement dans ma vie"

L'Espagnol a ensuite développé. "J'ai accepté que cela se termine. Je le sais. En fin de compte, la décision est plus que prise. J'ai dit l'année dernière que ce serait probablement ma dernière année, et ce sera le cas. Je l'ai juste annoncé un peu plus tard. Les gens s'attendaient à ce que je l'annonce avant Roland-Garros. J'ai pris le temps nécessaire pour prendre une décision qui représente un changement dans ma vie par rapport à ce que j'ai fait au cours des 30 dernières années, parce que ma vie de joueur de tennis ne commence pas quand je deviens professionnel, elle commence bien plus tôt. Pour prendre une nouvelle direction dans sa vie, il faut être sûr de soi, ne pas prendre une décision en fonction de ce que les autres vous disent ou de ce que vous pouvez entendre. C'est quelque chose dont il faut être sûr".

"Ce n'est pas ma retraite, c'est la Coupe Davis"

"Lorsque j'en ai été convaincu, je l'ai fait savoir. La Coupe Davis va être passionnante, sans aucun doute, ce sera ma dernière compétition en tant que représentant de mon pays. Ensuite, pour être clair, je ferai partie de l'équipe parce que mon capitaine l'a considéré comme tel. J'essaierai de me préparer de la meilleure façon possible, mais il est évident que je ne jouerai pas mon match si le capitaine ne considère pas que j'ai plus de chances que mon coéquipier. Ce n'est pas parce que je vais prendre ma retraite que je dois jouer un match individuel. Je le ferai si je suis mieux préparé que mes coéquipiers. J'ai la responsabilité de représenter l'Espagne. Ce n'est pas ma retraite, c'est la Coupe Davis, qui précède de loin mes adieux. Si je ne suis pas prêt, je n'accepterai pas quelque chose qui n'est pas de mon ressort".

"Je ne suis pas épuisé ou fatigué de mon sport. Mon corps ne me répond pas comme j'en ai besoin"

"J'ai reporté ma décision un peu plus longtemps. On devait organiser des cérémonies d'adieu pour moi à Rome et à Paris, mais j'ai décidé de ne pas les organiser parce que je n'avais pas besoin de me forcer à quoi que ce soit. Je voulais me donner le temps que j'estimais nécessaire pour voir comment mon corps évoluait après une opération difficile comme celle que j'ai subie à la hanche. C'est très simple, je ne suis pas épuisé ou fatigué de mon sport. Mon corps ne me répond pas comme j'en ai besoin pour me compenser de continuer à faire ce que je fais, mais je suis heureux, j'aime jouer au tennis. Je ne suis pas capable de le faire continuellement au niveau et aux normes qui me compensent et me motivent. Pour en arriver à cette conclusion, j'ai dû laisser passer un peu de temps et je pense que j'en avais besoin. Je ne vais pas me retirer de quelque chose que j'ai fait toute ma vie et que j'aime faire en doutant d'attendre un peu plus longtemps. Aujourd'hui, j'en suis convaincu."