Kei Nishikori, en finale pour la première fois depuis... ?

Kei Nishikori enchaîne ! A 34 ans, le Japonais, blessé à l'épaule en milieu d'année, retrouve un bon rythme depuis la fin de l'été. Revenu 132e mondial, il est cette semaine à Helsinki et peut rêver du titre après une qualification en finale arrachée au bout d'un combat de plus de 2h40 face à l'Allemand Max Hans Rehberg, 332e mondial, 6-4, 6-7, 6-2. Jeudi, Nishikori s'est hissé en quarts en dominant le Suisse Jérôme Kym. Une performance confirmée ensuite face à Jacob Fearnley, 94e mondial. En finale dimanche, il affrontera Denis Yevseyev ou le jeune italien Luca Nardi. 

Un premier titre depuis juin 2023 ?

Surtout, avec ce beau parcours en Finlande, le Nippon poursuit sa remontée au classement. Virtuellement 115e, il continue de se rapprocher du Top 100, et donc du tableau de l'Open d'Australie. En cas de sacre ce dimanche, ce qui serait son premier titre depuis juin 2023, il passerait 106e au mieux. Suffisant pour rentrer dans le cut à Melbourne ? Sans doute pas. Mais il semble en tout cas avoir retrouvé le niveau pour prétendre à entrer dans les Grands Chelems. En témoignent ses victoires sur deux pensionnaires du top 30 : Jordan Thompson et Mariano Navone lors de la tournée asiatique.