Alice Robbe, la 242e mondiale : "Je voulais arrêter à 17 ans..."

Après avoir vécu une année 2023 très enrichissante, avec notamment deux titres en 25 000 dollars, Alice Robbe va-t-elle encore franchir un cap en 2024 ? Pour la première fois, la Normande a pu disputer l'an passé les qualifications de Roland-Garros (où elle a atteint le troisième tour), de Wimbledon puis de l'US Open. Début 2024, elle a même pu compléter la liste en jouant les qualifs australiennes. Ajoutons à cela le rôle de porte-drapeau et une médaille de bronze aux Jeux Universitaires 2023. Mise à l'honneur lors de la Soirée des Champions de la Ligue de Normandie, et également nommée athlète universitaire féminine de l'année 2023, Alice Robbe, qui a pour la première fois eu un bilan financier annuel positif dans sa carrière, a aussi connu des galères. 

Touchée à l'épaule, la joueuse de 23 ans n'a pas pu s'illustrer dans le dernier tiers de la saison 2023. Encore gênée début 2024, la Hermanvillaise a désormais trouvé la cause de sa blessure à l'épaule et va beaucoup mieux. Libérée de la douleur, l'actuelle 238e mondiale est prête à refaire parler d'elle. Dans le coup pour être dans le cut qualifs de Roland-Garros, Robbe pourra également viser une wild-card de la FFT si son classement ne lui permet pas d'entrer directement. Son année 2023, la première saison sans perdre d'argent, ses doutes, ses ambitions... L'Entretien Tennis Actu avec Alice Robbe.

 

"Athlète universaire de l'année 2023, je ne m’y attendais pas trop"

Alice, tu as été récemment mise à l’honneur par la Ligue de Normandie pour ton année 2023, mais aussi nommée athlète universitaire féminine de l’année 2023. Des belles fiertés ?

Oui, je ne m’y attendais pas trop, surtout sportive universitaire. C’était vraiment extraordinaire.

 

C’est aussi du positif dans une période compliquée en ce moment…

C’est vrai que ça me permet de me rappeler que j’avais fait une bonne année en 2023, même si ça fait quelques semaines que c’est compliqué. Ça m’a redonné un peu le moral.

 

Depuis la finale à Cherbourg en octobre dernier, il y a eu une série de 9 défaites de suite et 14 défaites sur les 18 derniers matchs. Comment expliques-tu ces difficultés ?

Il y a eu plusieurs choses. J’ai eu des soucis d’épaule qui ne m’ont pas obligée à m’arrêter mais qui m’ont handicapée. Ça a été très compliqué. Je ne pouvais ni jouer ni m’entraîner comme je voulais. Les résultats ont été moins bons, surtout que je jouais des tournois plus forts. J’ai eu la chance de ne pas m’arrêter complètement. Ça a été frustrant de ne pas pouvoir jouer complètement.

 

T’arrêter complètement ne servait à rien ?

Non pas vraiment… J’ai mis sept mois à comprendre ce qu’il se passait. Il n’y a pas d’intervention à faire mais au moins je sais ce que j’ai. Il faudra de la rééducation et il y a une solution. Mon épaule n’est pas assez renforcée et la tête de l’humérus ne tient pas à sa place. Ça pince les nerfs de muscles, notamment le biceps. Je n’avais plus de force au service donc je servais à la cuillère parfois. Il faudra du kiné et de la rééducation.

 

"2023 a été ma première année où je n’ai pas perdu d’argent, c’est appréciable"

Il faut rappeler que tu as vécu de belles expériences en 2023. Ça représente quoi d’avoir pu jouer les quatre tournois du Grand Chelem d’affilée.

C’était inattendu pour moi, car l’année d’avant j’étais encore 450. Ça a été génial, d’autant que je n’ai pas joué les Juniors donc c’était la découverte. J’ai profité un max et ça donne envie pour la suite.

 

Ça a aussi permis de gagner de l’argent. Tu avais lancé une cagnotte en ligne pour te financer quand tu avais 19 ans. Fin 2022, c’était encore la galère car tu ne gagnais pas ta vie, comme la plupart des joueurs hors du cut Grand Chelem. Ça a été un soulagement d’empocher ces beaux chèques en Grand Chelem ?

Oui… Je ne me plains pas, c’est un choix de vie. Mais, c’est difficile. Ça a été ma première année où je n’ai pas perdu d’argent. C’est la première année où je n’ai pas été dans le négatif, sans en gagner beaucoup. C’est appréciable. J’ai 23 ans, je n’ai pas envie de demander de l’argent à mes proches. C’est un soulagement. Ça a été une année différente de ce point de vue. Ça soulage l’esprit de moins compter.

 

On se sent plus léger de voir un peu plus loin ?

Oui, je peux voir quatre, cinq mois devant moi, alors que d’habitude c’est quatre, cinq semaines. Je vois un petit plus loin et c’est appréciable.

 

As-tu étoffé ton équipe ?

Non car elle était bien construite mais j’ai pu amener mon coach plus souvent. Ça permet de progresser aussi plus facilement.

 

Est-ce que tu considères que ton projet a été relancé avec ce bilan positif ?

Je ne me mettais jamais dans le rouge. Je me mettais une limite de déficit par an. Ensuite, je jouais moins loin ou en CNGT. On est pro en étant 800^e mais quand on perd 10 000 ou 15 000 par an, on a du mal à voir ça comme un vrai métier. Là, en voyant du positif, on considère plus facilement l’activité comme un métier.

 

Alice Robbe avait passé deux tours lors des qualifications de Roland-Garros 2023