Jo Tsonga : "J'ai eu l'habitude qu'on me dise c'est impossible"

Jo-Wilfried Tsonga, qui a mis un terme à sa carrière de tennisman professionnel après Roland-Garros 2022, est toujours très proche du monde tennistique aux côtés de ses amis et associés, Thierry Ascione et Patrick Bouchet, à l'initiative du All in Country Club près de Lyon, toujours en construction à Décines-Charpieu. Un site très ambitieux qui accueillera, à quelques mètres du Groupama Stadium, un complexe sportif de 32 000 mètres carrés unique en son genre en France pour 34 millions d’euros d’investissement et proposant des infrastructures multipubliques, de la famille aux académiciens (tennis, padel, fitness, piscine, bien-être... en espérant y attirer d'ici à trois ans, au moins 1 200 membres et pour une adhésion à un peu moins de 200 euros par mois). Le projet est ambitieux et vise à former les champions de demain, en s'appuyant sur l'expérience et les compétences des deux anciens joueurs professionnels. Ce complexe prévoit également à ses futurs adhérents des installations supplémentaires (maquettes ci-dessous) : terrains de padel, spa, et service de restauration. Les trois hommes à l'origine de ce projet se sont donc présentés aux médias ce jeudi 27 avril pour communiquer sur l'avancée des travaux, qui seront terminés avant l'ouverture du site prévu pour juillet 2023. Jo-Wilfried Tsonga, ex numéro 5 mondial et finaliste de l'Open d'Australie 2008, en a également profité pour revenir, au micro de Tennis Actu, sur l'actualité tennistique : Roland-Garros qui approche, son envie de rejouer au tennis ou encore son goût du challenge, qui l'a mené là où il est aujourd'hui.

 

"Nous sommes très contents de la tournure que ça prend, de la vitesse à laquelle ça a été"

Interrogé sur le All In Country Club près de Lyon et l'avancée des travaux, "Jo" est fier d'être au bout de cette aventure. "Le gros du boulot est fait, on est très content de la tournure que ça prend et de la vitesse à laquelle ça a été. On est pas loin du dénouement et de pouvoir exploiter le site. On est très heureux et très fiers de ce qu'on a réalisé. On a pensé à ce projet des heures et des heures en visio pendant le Covid, presque 24 heures sur 24. Même si je ne suis plus joueur, j'ai toujours besoin d'adrénaline et ce projet m'a aidé, il m'a permis de combler ce manque de tennis sur cette année qui suit la fin de ma carrière de joueur de tennis."

 

"J'ai eu l'habitude qu'on me dise que ce n'est pas possible [...] et j'ai toujours adoré ce challenge" 

"J'ai eu l'habitude qu'on me dise non, ce n'est pas possible. T'es trop grand trop jeune, trop costaud, tu n'y arriveras pas... et j'ai toujours adoré ce challenge. Et ce projet de country club était un gros challenge, tout comme devenir un joueur de tennis professionnel. Quand j'ai dit qu'on allait construire cette académie en 18 mois, on m'a dit 'n'importe quoi, ce n'est pas possible' mais on y est, il ne reste presque que des habillages ! Je suis fier et j'attends la prochaine fois où l'on me dira que je ne suis pas capable !"

 

"J'adorerais reprendre le tennis, mais ce n'est pas réaliste"

"Dans le meilleur des mondes, je me dirais 'allez dans 2 ans je suis bien physiquement, l'académie tourne parfaitement, j'y retourne'. J'adorerais reprendre le tennis mais aujourd'hui ce n'est pas réaliste. J'ai arrêté parce que physiquement je commençais vraiment à tirer sur la machine. Je commençais à hypothéquer, entre guillemets, les années de vie qu'il me reste. J'ai envie de profiter de mes enfants, courir avec eux tout le temps, et mes articulations commençaient à être très touchées donc il ne fallait pas que j'aille trop loin pour profiter de la suite de ma vie."

 

"Roland-Garros 2023 ? Oui, je serai là, mais dans le public !"

Un an après son dernier match professionnel contre Casper Ruud (6-7, 7-6, 6-2, 7-6) Porte d'Auteuil, "Jo" fera bien son retour à Roland-Garros... mais hors des courts. "Est-ce que je serai là à Roland-Garros ? Oui, je serai présent, mais pas pour jouer, seulement pour regarder (sourire). Fêter l'anniversaire du sacre de Yannick Noah, c'est quelque chose. C'est le seul Français à avoir gagné Roland-Garros à domicile, on est tous fiers et admiratifs de ce qu'il a pu faire par le passé, et encore de ce qu'il fait aujourd'hui. On n'en parle pas beaucoup d'ailleurs, mais il fait beaucoup de choses ici et là. J'espère que ce sera une grande fête et que ça va annoncer d'autres victoires françaises !"

 

Le projet All In Country Club en chiffres :