Aryna Sabalenka : "Si on remet le drapeau du Belarus..."

Double tenante du titre, n°1 mondiale et titrée à Brisbane lors de son tournoi de reprise, Aryna Sabalenka est la claire favorite de cette édition 2025 de l'Open d'Australie. Sa quête d'un triplé historique avait bien débuté contre Sloane Stephens. La Biélorusse a logiquement enchainé ce mercredi une septième victoire de suite contre Jessica Bouzas Maneiro, 6-3, 7-5. Sabalenka n'a pas livré son meilleur match, notamment au service, mais elle a su faire le job pour foncer au troisième tour. Elle y affrontera Clara Tauson.

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"J'ai toujours été fière de représenter le Belarus"

Toujours joueuse sous bannière neutre, depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie avec la complicité de la Biélorusse, Aryna Sabalenka a évoqué un éventuel retour de ses couleurs dans les tournois. "J'ai toujours été fière de représenter le Belarus, car c'est un petit pays et j'ai réussi à le faire à partir d'un tout petit pays. Ce n'est pas comme si je m'étais entraînée aux États-Unis ou en Espagne", a-t-elle déclaré. "J'ai eu l'impression d'être une sorte d'inspiration pour la prochaine génération. Je motivais en quelque sorte les gens de là-bas. S'ils le ramènent (le drapeau du Belarus), je serai heureuse. Si ce n'est pas le cas, ce n'est pas grave." Pour le moment, aucune nouvelle ne va dans le sens d'un retour des drapeaux russes et biélorusses.