Élise Mertens battue : "J'aurais aimé attaquer plus"

La Belge Elise Mertens était prête à un gros combat contre la très démonstrative Danielle Collins. Le bras de fer a bien eu lieu mais c'est l'Américaine qui a su s'en sortir en s'imposant 4-6, 6-4, 6-4 en 2h53. Comme à son habitude, Collins a fait les points avec 45 coups gagnants pour 41 fautes directes. Si Mertens a été solide en fond de court, elle a pêché au service, notamment sur deuxième balle avec seulement 38% de réussite. La 30e mondiale jouera ainsi son 3e quart de Grand Chelem en carrière, le deuxième à Melbourne. En 2019, elle avait été battue par Petra Kvitova en demies. 

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"Elle frappe de partout"

La Belge n'a pas trouvé les solutions face à l'agressivité de l'Américaine : "C'était un match très proche, c'est triste. J'ai vraiment tout donné, je voulais plus, c'était un match difficile. Je n'ai pas joué avec beaucoup de bons sentiments, elle frappait de partout, parfois elle fait des fautes. Quand je fais un bon premier service, elle frappe un coup gagnant... C'était un match difficile, c'était un peu trop court aujourd'hui. Je retire quand même du positif."

"J'avais la pression sur mes deuxièmes"

Au service, la Belge a été plutôt inégale. Avec 8 aces et 9 doubles fautes, elle s'est sentie inquiète par la qualité de retour de son adversaire : "Je crois qu'aujourd'hui ce n'était pas comme les matchs précédents. Elle frappait si fort... J'ai fait le slice extérieur, elle a fait un coup gagnant. C'était à cause d'elle, au deuxième service je savais que si c'était trop neutre j'allais avoir un bon retour, donc ça donne la pression. [...] Quand je servais un deuxième service, j'aurais aimé peut-être plus attaquer. J'étais des fois à 140 mais aussi parfois à 120... C'étaient des balles courtes, c'était difficile parce qu'elle n'a pas joué court après mes deuxièmes, j'aurais aimé les attaquer un peu plus."