Halys et Couacaud au 2e tour, Simon tombe de haut

Sur les douze Bleus engagés dans les qualifications de l'Open d'Australie, seulement trois sont encore en vie pour le deuxième tour. Cinq Français étaient sur le pont dès lundi. Et ça n'a pas rigolé sur les courts surchauffés de Melbourne Park. Seul Constant Lestienne a tiré son épingle du jeu. Sur les sept de mardi, seuls Enzo Couacaud et Quentin Halys ont franchi le cap. Le bilan est bien maigre. 

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Halys et Couacaud, satisfactions de ce mardi

Qui a rejoint Lestienne au deuxième tour ? Seulement deux Bleus. Il y avait une présence tricolore assurée grâce à un derby. Le sort a opposé Quentin Halys (n°26) à Harold Mayot (wc). Le jeune lorrain, wild-card grâce à son titre obtenu chez les juniors en 2020, restait sur un abandon au Challenger de Traralgon (blessure à la cheville). Et malheureusement pour le jeune espoir, la marche était trop haute. Le Francilien s'est imposé 6-4, 6-1 pour rejoindre l'Italien Alessandro Gianessi au second tour. Autre belle satisfaction : Enzo Couacaud qui se frottait au Turc Cem Ilkel (n°21). Le Frenchie a réalisé un gros match pour venir à bout du 154e joueur mondial qui semblait bien fatigué en fin de rencontre (6-3, 6-7, 6-4). Il se frottera jeudi à Vit Kopriva. 

Gilles Simon éliminé d'entrée de ses premières qualifs depuis 15 ans

Tête de série numéro 4 Gilles Simon découvrait une wild-card australienne de 17 ans: Edward Winter, qu'on trouve au 1768e rang mondial. Incroyable mais vrai, l'ancien sixième joueur mondial s'est incliné 6-3, 1-6, 6-3. Rappelons que le Val-de-Marnais, 37 ans, n'avait plus joué de qualifs en Chelem depuis celles de... 2006 à Melbourne. On peut se demander s'il n'a pas disputé son dernier match officiel sur le sol australien. Car il a des points à défendre 

Pour ses premières qualifs "down under", Manuel Guinard avait "tiré" une tête de série, en l'occurrence le Portugais Joao Sousa (n°17). Le match fût difficile malgré une bonne resistance en début de match, défaite 6-3, 6-2. Alexandre Müller a été dompté par le Chilien Tomas Barrios Vera (n°22), 6-3, 7-5. Enfin, Geoffrey Blancaneaux n'a pas pu contenir l'Australien Marc Polmans, surmotivé à la maison. Défaite 7-6(2), 6-3

1/5 lundi, Lestienne seul rayon de soleil

Le Picard, 228e mondial, affrontait l'Italien Andrea Pellegrino et s'en est sorti malgré le handicap d'un set (2-6, 6-1, 6-2). Mercredi, il se mesurera au Chilien Alejandro Tabilo. Tête de série n°25, Hugo Grenier (n°25) était confronté au Kazakhstanais Timofey Skatov, ancien numéro 1 mondial chez les juniors et qui a gagné son premier match sur le circuit ATP à Nur Sultan en septembre. Malheureusement le Français a fait long feu, éliminé sèchement 6-3, 6-2. Grégoire Barrère, qui est arrivé tardivement en Australie, s'est incliné dès le premier tour face à l'Australien Dane Sweeny (wc) en deux manches 7-5, 6-3. Nouveau coup dur pour le Val-de-Marnais qui enchaîne sa cinquième défaite de suite. Elimination également pour Mathias Bourgue, éjecté par la wild-card australioenns Rinki Hijikata.