Rafa Nadal utilisera un classement protégé à Melbourne

Vendredi, Rafael Nadal a annoncé officiellement son retour à la compétition début janvier à Brisbane. Absent depuis l'Open d'Australie 2023 et sa blessure au psoas, le Taureau de Manacor reviendra en tant que 664e joueur mondial. Il ne dispose que des 45 points ATP de son deuxième tour australien en janvier dernier. Star mondial, le Taureau de Manacor peut bien sûr être invité partout où il le souhaite mais ce n'est pas l'option choisie. Le Majorquin va visiblement utiliser un classement protégé lors des premiers rendez-vous de son retour. Du moins, il faudra établir une stratégie efficace et peut-être alterner wild-card et classement protégé.

Rafa Nadal ne sera pas protégé au tirage...

La règle est claire : lorsqu'un joueur a été blessé pendant plus de six mois, il peut utiliser un classement protégé lors des neuf premiers tournois auxquels il participe. Le classement protégé est déterminé par la position moyenne du joueur dans le classement au cours des trois premiers mois de sa blessure. Pour Rafa, le classement protégé est la neuvième place. Notons que cette aide ne permet pas d'être tête de série. Par conséquent, Nadal ne sera pas protégé en Australie et pourrait tomber sur du lourd. Marin Cilic (21), Denis Shapovalov (27), Milos Raonic (33), Soonwoo Kwon (80), Jiri Vesely (94) et Attila Balazs (101) utiliseront eux aussi leur classement protégé. Cela signifie que Hugo Gaston sera hors cut lors de la publication de la première liste.