Sofia Costoulas, 16 ans, la nouvelle pépite Belge...?

Une Belge était en finale du tournoi Juniors de l'Open d'Australie ! Âgée de 16 ans, Sofia Costoulas avait rallié le dernier stade de la compétition en dominant 6-4, 6-1 la locale Charlotte Kempenaers-Pocz. Pour retrouver une junior Belge en finale d'un Grand Chelem, il fallait remonter à Ann-Sophie Mestach, ici-même, en 2011. "Je ne réalise pas encore que je suis en finale d’un Grand Chelem," avait confié Costoulas. Ce samedi, elle n'a pas pu franchir le dernier obstacle. La n°1 mondiale Petra Marcinko, croate de 15 ans, s'est adjugée son premier titre du Grand Chelem, 7-5, 6-1. Avec ce premier Majeur, la Croate prend confiance, elle qui fait déjà ses gammes chez les pros. Un nom à surveiller en 2022...

 

"J'ai joué douze matchs et j'en ai gagné onze"

La jeune belge de 16 ans peut être fière. Sa tournée australienne est une réussite, et malgré une petite amertume, elle s'est rendue compte de ce qu'elle avait accompli : "J'étais un petit peu déçue juste après le match, mais après je me suis reprise... J'ai joué douze matchs et j'en ai gagné onze, donc aujourd'hui c'était pas comme je voulais, mais j'ai fait deux très bonnes semaines ici en Australie. Je suis très contente. Ma mère m'a dit après le match : "Rappelle toi il y a un mois tu étais chez les docteurs, tu savais pas si tu pouvais jouer", donc c'est très bien pour moi d'avoir pu jouer de cette manière tous les matchs". Elle s'est ensuite montrée très motivée pour la suite : "J'ai pris beaucoup à plaisir de jouer ici. Spécifiquement sur les très grands courts (la finale s'est jouée sur le Rod Laver Arena ndlr.) C'est pour ça que je travaille tous les jours, donc il y a beaucoup de motivation."

 

"J'ai les armes pour gagner beaucoup de matchs"

Après deux semaines de très haut niveau, l'heure est au bilan pour la 905e mondiale : "Dans les moments importants je sais que je peux rester calme, j'ai les armes pour gagner beaucoup de matchs contre les meilleures filles. Ça m'a donné beaucoup de confiance. Aussi, jouer sur les grands courts, j'ai pris beaucoup d'expérience que beaucoup d'autres filles ou même joueurs ou joueuses n'ont pas. C'est que du bonus pour moi".

 

"Mon père ne devait pas penser que je ferais une finale"

Costoulas a eu quelques difficultés avec ses affaires, notamment la valise de son père, ainsi qu'avec son matériel : "Moi je prends toujours assez de vêtements. Mais mon père il prend toujours juste ce qu'il faut. Il me disait : " si tu fais quart de finale c'est déjà super bien". Je pense pas qu'il avait pensé que j'allais faire jusqu'en finale. Heureusement que j'ai de très bons sponsors qui m'ont aidé avec mes cordages au dernier moment, mais oui je suis contente qu'ils aient été là".

 

"En 15 000 $, les joueuses ont plus d'expérience"

Déjà 905e mondiale, la Belge a acquis des points WTA avec notamment deux finales consécutives aux W15 de Monastir. Elle a donc expliqué la différence entre les grands chelems junior et les plus petits tournois seniors : "Ici (à l'Open d'Australie), tout est plus grand. Tu as des terrains, des arbitres... En 15 000, tu as des joueuses qui ont plus d'expérience, qui jouent plus tactiques. En junior, les filles vont toutes à la balle, tapent super fort. C'est surtout au niveau de la taille. Il y a une différence". 

Désormais, l'heure est au repos. Ensuite, la Belge repartira sur les circuits, elle a expliqué son programme : "Maintenant je vais prendre quelques jours de repos en Belgique. Ensuite j'ai deux semaines d'entraînements. Puis, je vais repartir sur des 15 000 $, puis je ne sais pas trop. Je vais essayer de préparer Roland-Garros avec un ou deux 15 000$, ou bien des tournois junior. On verra"