Monfils : "Gagner un match ou deux, ça serait cool"

Parmi les huit Français en lice dans le grand tableau du Rolex Paris Masters 2023, on retrouve le vétéran Gaël Monfils. Finaliste en 2009 et 2010, "Monf" a utilisé son classement protégé pour entrer. De retour dans le Top 100 grâce à sa belle semaine à l'ATP 250 de Stockholm conclue par un 12e titre sur le circuit ATP, le premier depuis janvier 2022 à Adélaïde, le Parisien arrive en confiance à Bercy. Eliminé au deuxième tour à Vienne, ces jours de repos lui ont sûrement été bénéfiques à l'approche du Masters 1000 parisien qu'il démarrera par un joli duel face à l'Argentin Francisco Cerundolo avant un éventuel choc face à Casper Ruud.

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"L'année prochaine, j'aurai peut-être des opportunités de briller en Masters 1000"

En bonne forme, Monfils est-il un prétendant au titre ? Pas selon lui. "Pas à Bercy, mais j’aurai l'année prochaine des bonnes chances de rebriller. Ici, j'arrive un peu en fin de cycle. J’ai un peu de fatigue. On va voir la magie de Paris encore, mais on va rester quand même raisonnable. Plus l'année prochaine, si tout continue bien, on va dire que j'aurai peut-être des opportunités de nouveau pour essayer de briller en Masters 1000. Je veux faire des bons matchs, me sentir bien, essayer de produire un bon niveau de jeu. Forcément essayer de gagner un ou deux matchs, ce serait cool. C'est toujours les fins de cycle les plus dures à maintenir le bon niveau de concentration, le bon niveau de stress, le bon niveau physique, le bon niveau mental. Je me dis qu’à chaque fois à Paris, il y a toujours quelque chose en plus, il y a toujours une petite magie en plus, quelque chose qui me booste, qui m’aide à me transcender. J'espère l'avoir de nouveau."

"Je n'ai pas encore envie de me projeter pour 2024"

Revenu dans le Top 100, le Parisien ne se fixe pas encore d'objectifs pour l'année prochaine. "Je ne sais pas encore. J'ai envie de bien digérer cette année qui a été difficile sur tous les points. Je n'ai pas encore envie de me projeter pour 2024. Encore une fois, les sacrifices, c'est dur. Ce que je vais décider déjà seul, il faudra que je l'assume en premier. Je sais que ce sera forcément un sacrifice si j'ai envie de me fixer des objectifs élevés pour moi, pour mon niveau. Je n'ai pas envie d'y penser maintenant, parce que cela me fait mal déjà." 

"Arthur Fils a cette envie de bien faire"

Enfin, Gaël s'est exprimé sur sa relation avec Arthur Fils. "Ce que j'aime beaucoup chez Arthur, déjà, il a cette envie de bien faire, qui est importante mais il y a bien faire et bien faire. Lui, il a vraiment cette envie de bien faire et en partie pour lui en premier. C'est important. J'aime beaucoup la façon dont il pense, dont il ose. Il est hyper respectueux. Je l’ai trouvé très respectueux tout autour. J'aime regarder la personne, tout autour il est hyper respectueux avec les gens. Tu peux te dire de temps en temps qu’il y en a qui sont un peu moins respectueux, on ne va pas se mentir. Lui, j'aime beaucoup ça. Il est très respectueux des gens, très reconnaissant. Il a un esprit d'équipe incroyable, c’est cool aussi. Il est très appliqué, c'est beau à voir. J'espère qu'il va continuer dans cette direction, qui est très rapide et qui est vraiment vers le haut, et qu'il arrivera à ne pas se mettre de barrières."