Marie sauve 2 BDM et sort le champion du monde junior

Loin des projecteurs de Melbourne, certains joueurs européens classés entre la 250 et la 600e place mondiale sont en tournée en Grande-Bretagne sur dur indoor en ce mois de janvier. Après Loughborough la semaine dernière où Clément Chidekh s'est imposé, c'est au tour de la ville de Sheffield de les accueillir cette semaine. Le Français de 21 ans a été récompensé avec un special exempt, lui qui devait passer initialement par les qualifications. Il a parfaitement géré son premier tour face à un autre tricolore Sascha Gueymard Wayenburg. Chidekh s'est imposé 6-4, 6-2 pour rejoindre l'Israélien Daniel Cuikerman au 2e tour.

Après sa demie à Loughborough, Jules Marie avait fort à faire pour son premier tour à Sheffield. Il affrontait le champion du monde junior Gilles Arnaud Bailly, 17 ans, qui bénéficie du statut protégé octroyé aux meilleurs juniors de la saison dernière. Le Belge a donné beaucoup de fil à retordre mais le tricolore l'a emporté à l'expérience. Un combat d'anthologie qui a vu Marie sauver deux balles de match sur service adverse à 5-4 dans la troisième manche avant de s'imposer quelques minutes plus tard sur le score de 5-7, 7-5, 7-6(6) après plus de 3h00 de match. Au 2e tour, il se mesurera à l'Italien Federico Arnaboldi.

Corentin Denolly et Antoine Hoang ont hérité de deux Britanniques. Le premier a battu la wild-card Giles Hussey 7-5, 6-1 et le second s'est payé le qualifié Tom Hands 6-4, 7-6(6).