Jessika Ponchet, son jackpot : "Je n'ai aucune idée du montant !"

La surprise, Jessika Ponchet souhaite la cultiver jusqu'au bout... À 27 ans, la Française, classée 143e à la WTA et dernière espoir tricolore en simple, est assurée de repartir de l’US Open avec le plus gros chèque de sa carrière. Après avoir franchi les qualifications, elle a successivement battu Saisai Zheng (6-4, 6-1) et bénéficié du forfait d’Elena Rybakina. Quelle que soit l'issue de son prochain match contre Caroline Wozniacki, Ponchet est déjà garantie de toucher près de 194.000 € brut, une somme vertigineuse pour une habituée du circuit secondaire.

"Si j'arrive à garder la surprise, ce serait extra"

En guise de comparaison, la Landaise, battue au premier tour de trois W100 entre le 24 juillet et le 14 août, n'a touché que 2500€ brut pour sa participation lors de ces trois tournois. Toujours en lice, la Bleue rêve... de ne pas découvrir son prize money avant la fin du tournoi, comme elle le raconte dans le podcast Court n°1 de RMC. "Je n'ai aucune idée du montant. J'en ai aucune idée. Je me suis dit forcément, dans une interview quelqu'un va me le dire, mais non je n'en ai aucune idée", souriait-elle, forcément très heureuse après sa première victoire dans le tableau final d'un tournoi du Grand Chelem.

"Même après avoir gagné mon premier tour je ne savais pas. Mon copain, et coach aussi, m'a dit "je te le dis ?" et je lui ai répondu "non, ne me dis rien avant la fin du tournoi !" Si j'arrive à garder (la surprise) jusqu'à la fin du tournoi ce serait extra", poursuivait-elle, hilare. Profitant du forfait de la n°4 mondiale, son prize money a, entretemps, bondi de 125.000€ à 194.000€. Au prochain tour, elle affrontera la Danoise Caroline Wozniacki et cette somme passerait à 292.000€ en cas de succès, synonyme de qualification en huitièmes de finale. Un "jackpot" qui change le cours d'une carrière.