Les adieux de John Isner, en larmes : "Dur de dire au-revoir"

Pour son dernier US Open, la der' de sa carrière, John Isner a terminé sur un superbe combat en cinq sets contre son compatriote et invité Michael Mmoh (3-6, 4-6, 7-6[1], 6-4, 7-6[7]). L'Américain a définitivement rangé les raquettes lors de cette soirée puisqu'il a également perdu au super tie-break en double avec son compatriote Jack Sock. La fin d'une belle carrière... Emu sur le court après la rencontre, le géant américain n'a pas pu retenir ses larmes non plus en conférence de presse. Une page se tourne pour le tennis américain.

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"Il est difficile d'expliquer à quel point mon corps se sent mal"

"C'est toute une gamme d'émotions", a déclaré Isner aux journalistes présents en conférence de presse jeudi soir. "Il y a, bien sûr, beaucoup de déception quant au résultat de mon match de simple aujourd'hui, mais aussi beaucoup de gratitude, juste pour avoir joué une dernière fois dans une atmosphère comme celle-là. C'était vraiment cool. Comme je l'ai dit sur le court, c'est la raison pour laquelle je travaille si dur. Il est difficile d'expliquer à quel point mon corps se sent mal. Je ne parle pas en ce moment, parce que, oui, c'est le cas, mais en général, ces derniers temps. Donc, tout ce que je fais pour être prêt à jouer, c'est beaucoup de choses qui entrent en ligne de compte. Le tennis a joué un rôle important dans ma vie. C'est difficile de dire au revoir. Ce n'est pas facile. Mais je savais que ce jour viendrait. Il est difficile de se préparer aux émotions, mais le plus important, c'est que j'ai une vie extraordinaire. Et je me réjouis de chaque seconde de cette vie à venir. Je pense que la décision de prendre ma retraite a été assez facile à prendre. J'ai 38 ans. J'ai joué une longue, très longue carrière dans le tennis. Je ne peux rien demander de plus à ce sport. Il m'a offert tant de moments extraordinaires, des moments que je n'oublierai jamais. Le tennis m'a tout donné et je lui en serai toujours reconnaissant."

16 titres et 29 joueurs du Top 10 scalpés

Le géant de 2m08 était déjà moins présent sur le circuit depuis plusieurs mois. Papa de quatre enfants, le natif de Greensboro, en Caroline du Nord, privilégie sa famille et a désormais la volonté de rester avec ses proches. Au cours de sa carrière, l'ancien 8e mondial a tout de même capturé 16 titres ATP, dont le Masters 1000 de Miami 2018, et fait chavirer 29 membres du Top 10 en 16 ans de carrière. Pour rappel, le détenteur du record d'aces avait également remporté le plus long match de l'histoire à Wimbledon 2010 contre un certain Nicolas Mahut, en 11h05. Un match qui a lié les deux hommes à vie.