Muchova face au défi Pegula : "Je m'attends à un match incroyable"

Karolina Muchova n'avait remporté que sept matchs sur le circuit depuis sa demi-finale de l'US Open en 2023. Et pourtant, elle est parvenue à conserver l'entiereté de ses points, et se retrouve à nouveau dans le dernier carré new-yorkais, un an plus tard. Une satisfaction immense après avoir étrillé son adversaire du jour Beatriz Haddad Maia (6-1, 6-4). Le défi s'annonce désormais immense face à Jessica Pegula.

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"Je m'attends à un match incroyable en demie"

"C'était un match étrange" a avoué Muchova, gênée sur le plan physique durant la rencontre. "J'ai connu quelques problèmes mais je n'ai pas envie de m'éterniser dessus. J'ai su m'en sortir. Pardon d'être allé aux toilettes 2-3 fois mais je n'avais pas le choix." La performance est XXL. Aucune joueuse tchèque n'avait disputé deux demi-finales consécutives à Flushing Meadows depuis Helena Sukova en 1987.

"Avant le tournoi, je me disais que ce serait génial de refaire une demi-finale ici, mais chaque tour est si difficile, donc je suis extrêmement heureuse. Je m'attends à un match incroyable demain (jeudi)." Il n'y aura pas de jour de repos pour la Tchèque, qui retrouvera Jessica Pegula. Au classement, Muchova a sauvé l'essentiel : elle ne quittera pas le top 100, et conservera, a priori, sa 52e place. Elle peut même viser plus haut, inespérée il y a encore une semaine.

"Je n'ai pas toujours été aussi positive"

Opérée du poignet droit en février dernier, il était difficile d'imaginer Muchova en demi-finale de l'US Open moins de sept mois plus tard. "J'ai subi beaucoup de blessures, mais la dernière, l'opération du poignet, a été l'une des pires que j'ai eues. En y repensant, je me dis qu'en fait, c'est passé vite et que je me sens à nouveau forte, mais quand je retourne en février, je dois dire que je n'ai pas toujours été aussi positive. Il y a eu des moments difficiles, honnêtement, quand je ne pouvais pas bouger le bras et que je ne pouvais pas faire grand-chose."