Marie file en finale et croit toujours à Melbourne

Victime d'une grosse entorse le 4 octobre à Mouilleron Le Captif, Jules Marie a repris la compétition il y a peu. Mais jusqu'à cette semaine, les victoires se refusaient à lui. Le Bas-Normand a connu deux défaites en Pro B, avec son club de Sannois, et il a été éliminé la semaine dernière au premier tour à Vale do Lobo. Il revient sur le tournoi portugais pour espérer arracher sa place pour l'Open d'Australie. Actuel 253e mondial, il a encore ses chances. Tête de série n°2, il a maîtrisé au premier tour le Portugais Thiago Pereira.

Son huitième de finale, face à un autre local: Rodrigo Fernandes, 1398e mondial, a été encore plus aisé: 6-1, 6-0. Ce vendredi, il devait être chahuté par Elliot Benchetrit. Mais le Franco/marocain Eliott Benchetrit, qui restait sur un titre au 15 000 $ de Monastir - a dû abandonner à l'issue du premier set (6-3), blessé au quadriceps. Ce samedi en demies, il a été bousculé par l'Anglais Paul Jubb mais l'a finalement emporté (7)6-7, 6-4, 6-3. Le Bas-Normand est assuré de grignoter quelques points ATP avec cette finale. Mais il a besoin de plus. Dimanche, il affrontera le joueur Ouzbek Khumoyun Sultanov, 436e mondial, pour le titre.