Arthur Géa s'offre Zapata Miralles et attend la tête d'affiche

Après Villena et le sacre du Polonais Kamil Majchrzak, c'est Valence qui accueille un Challenger cette semaine. Un Français aurait pu s'extirper des qualifications. Mais Clément Tabur a été battu dès son entrée en lice par le local de 19 ans Alejo Sanchez Quilez (6-4, 6-4). Il ne confirmera donc pas son encourageant quart de finale à Braga. Le tableau final débutait lundi, avec Arthur Géa. Ce dernier a connu un match aux émotions bien différentes contre Bernabé Zapata Miralles, invité par l'organisation et peu en vue cette année. Après un premier set solide (6-2), Géa s'est liquéfié en perdant huit jeux consécutifs. Mais il n'a pas lâché et est parvenu à l'emporter au bout du suspense (6-2, 0-6, 7-6(2)). Il n'est plus qu'à deux succès de découvrir le top 300.

Une wild-card pour Benoît Paire, qui jouera Garin, Pedro Martinez tête d'affiche

Sans surprise, nombreux sont les Espagnols en lice dans ce Challenger 125. La tête d'affiche est l'un d'eux : Pedro Martinez, 45e ATP. Il est le seul Top 100 présent, et débutera face à l'Américain Emilio Nava. Le vainqueur défiera Géa. Un autre Bleu est présent dans le sud de l'Espagne : Benoît Paire. Sans victoire depuis le 13 août, l'Avignonnais, qui a reçu une wild-card, aura besoin de sérieusement hausser son niveau s'il voudra battre Cristian Garin (n°2). Il vient de gagner un simple et un double en Interclubs avec son club italien, le TC Sassuolo.