Van Assche, Lestienne, Grenier en lice, Bertrand domine Lokoli

Tête de série n°2 du Challenger de Villena, chez Juan Carlos Ferrero, Luca Van Assche espère un déclic. Il jouera ce mardi le qualifié espagnol Daniel Medira Aguilar. Ce sera également un "q" - le Suisse Jakub Paul - pour Constant Lestienne (n°4) dans le même temps. Numéro 7 du plateau, Hugo Grenier se frottera en soirée au tout jeune américain Darwin Blanch (wc), pensionnaire de l'Académie de Ferrero. Dernier bleu engagé, Robin Bertrand devait affronter Stefano Travaglia mais l'Italien s'est retiré. Pour le plus grand bonheur de Laurent Lokoli, repêché. Mais le Corse n'a pas trouvé les solutions sur le court pour mettre en danger le Nîmois (6-4, 6-2).

Jules Marie a sauvé deux balles de match et renversé Benoit Paire lundi

Invisible sur le circuit depuis son court passage au Challenger de Rennes - pas prêt après une infiltration au poignet, il avait été éliminé en... 37 minutes - Benoît Paire, 264e mondial, a rejoué cette semaine en Espagne. Le sort avait été coquin pour l'Avignonnais puisqu'il retrouvait Jules Marie, qui l'avait battu au premier tour des qualifs de l'Open d'Australie. Un drôle d'"olymcelio". Et le scénario a été cruel pour Paire. Alors qu'il se dirigeait vers une victoire facile, ce dernier a manqué deux balles de match sur son service à 5-4 dans la deuxième manche et s'est finalement incliné en trois sets, 1-6, 7-6(2), 6-4. Marie affrontera l'Américain Nicola Moreno De Alboran au deuxième tour.