Pegula-Keys : quelle Américaine couronnée avant Melbourne ?

L'étau se resserre avant l'Open d'Australie. Seules deux rencontres n'ont pas encore été jouée avant le premier tour du Majeur australien. Le premier se disputera à Hobart, et le second à Adélaïde, où se disputera l'ultime finale précédant le Grand Chelem australien. Un duel entre Américaines, puisque Jessica Pegula, septième mondiale, se mesurera à Madison Keys, 20e au classement WTA.

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Retombée à la 7e place mondiale en novembre dernier, Jessica Pegula compte bien titiller Aryna Sabalenka et une Iga Swiatek plus friable que jamais au classement mondial. Et la récente finaliste de l'US Open démarre en trombe son année. Dans le très relevé WTA 500 d'Adélaïde, elle a d'abord pris le scalp de Maria Sakkari, lucky looser (6-4, 6-1), puis a profité de l'abandon d'Ashlyn Krueger (6-4, 2-0 AB) pour rejoindre sans embûche les demi-finales. Dernier carré où elle retrouvait la Kazakhe Yulia Putintseva, dangereuse dans ces conditions mais domptée par l'ex 3e joueuse mondiale (7-6[4], 6-3). Soit un peu plus de 3h30 de jeu pour Jessica Pegula cette semaine, avant son ultime match. Elle visera ce samedi un septième titre sur le circuit WTA.

Une grosse bataille avant de s'envoler pour Melbourne ?

Le parcours de Madison Keys a été plus périlleux. La 20e joueuse mondiale de 29 ans (contre 30 pour Pegula, NDLR), a par exemple lâché la première manche à deux reprises (50% du temps) avant de se reprendre, pour finalement décrocher sa place en finale. La dernière fois en demi-finales, contre Liudmila Samsonova, qui menait 7-5, 5-4 avant de céder la deuxième manche puis d'abandonner (5-7, 7-5, 3-0 AB). Elle visera ce samedi un neuvième titre sur le circuit WTA. Ces deux-là se connaissent bien pour s'être affrontées à plusieurs reprises, deux fois, sur le circuit principal, et avoir partagé plusieurs rendez-vous par équipes. Dos à dos dans les confrontations directes (1-1, 2 sets partout), cette rencontre qui vient clore la préparation des deux joueuses à l'Open d'Australie risque d'être accrochée...

Le programme de ce samedi à Adélaïde

Centre Court

A partir de 6h30, heure française

[1] Jessica Pegula (USA) - Madison Keys (USA)