Coco Gauff : "C'est étrange d'affronter des plus jeunes"

Véritable phénomène de précocité, Coco Gauff s'est fait connaître du grand public lors de l'édition 2019 de Wimbledon après sa victoire au premier tour face à son idole Venus Williams, à seulement 15 ans. Aujourd'hui âgée de 19 ans, l'Américaine fait désormais partie du cercle restreint des vainqueurs de Grand Chelem après son titre en 2023 à l'US Open. Actuellement engagée au WTA 250 d'Auckland en préparation de l'Open d'Australie, Coco s'est qualifiée pour les quarts de finale après une victoire express 6-3, 6-0 face à la Tchèque Brenda Fruhvirtova, de 3 ans sa cadette. Gauff s'est exprimée en conférence de presse sur les rares fois où elle a dû faire face à des joueuses plus jeunes qu'elle. Une séquence assez amusante avec celle qui affrontera Varvara Gracheva vendredi.

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"Le temps passe et il faudra s'habituer à jouer plus jeune que soi"

Devant les journalistes, Gauff s'est rememorée les matchs où son adversaire était plus jeunes. "J'ai joué contre Noskova et Andreeva qui étaient plus jeunes que moi. Il me semble que ce sont les seules avec Brenda (Fruhvirtova) aujourd'hui, bien sûr. Ah oui, et Robin Montgomery, que j'ai affronté il y a deux ans. Je crois qu'il n'y a que ces quatre-là". L'actuelle 3e joueuse mondiale a fait part de ses impressions : "C'est étrange pour moi de jouer des adversaires plus jeunes car je n'y suis pas encore habituée. Aujourd'hui, je me suis dit que le temps passe et qu'il faudra s'habituer à affronter de plus jeunes que soi" dit-elle avec le sourire. Une nouvelle génération de jeunes joueuses talentueuses et déterminées, emmenées par Coco Gauff, semble émerger, dont les plus jeunes, comme Mirra Andreeva, ne sont âgées que de 16 ans. L'Américaine affrontera ce vendredi Varvara Gracheva, d'origine Russe mais naturalisée Française l'an passé, pour une place en demi-finale.