Garcia ok, Swiatek en demies après le forfait de Bencic

Caroline Garcia effectuait son retour à la compétition ce mercredi après une courte excursion chez elle, à Lyon, et une finale au WTA 250 de l'Open 6e Sens. Et pour ces huitièmes de finale à Doha, elle n'avait pas la tâche facile contre la dangereuse Karolina Muchova, retombée 123e au classement après plusieurs blessures. Malmenée dans la première manche qu'elle perdait au tie-break, Caro a su trouver les solutions pour finalement s'imposer après trois heures de jeu, (3)6-7, 7-5, 6-4. La Lyonnaise jouera Maria Sakkari en quarts. De son côté, la n°1 mondiale Iga Swiatek a débuté la défense de son titre avec une victoire 6-0, 6-1 contre Danielle Collins et n'aura même pas besoin de jouer son quart de finale puisque Belinda Bencic a déclaré forfait. Du côté des autres matchs, la tête de série n°2 Jessica Pegula a sauvé deux balles de match avant de renverser Jelena Ostapenko. Cori Gauff a débuté avec une belle victoire contre Petra Kvitova.

 

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Bencic forfait pour son quart contre Swiatek, Sakkari tranquille

Belinda Bencic, tombeuse de Viktoriya Tomova au premier tour (6-0, 6-1) ouvrait la journée contre la Bélarusse Victoria Azarenka, demi-finaliste de l'Open d'Australie et tombeuse au premier tour de la Turque Ipek Oz. Azarenka a d'ailleurs longtemps été en passe de stopper la série de Bencic puisqu'elle a mené 6-1, 4-1. Mais la Suissesse n'arrive plus à perdre. Elle s'est réveillée pour l'emporter 1-6, 7-6(4), 6-4 après 2h42 de bataille. Malheureusement, elle a déjà annoncé son forfait pour son quart contre Iga Swiatek. De son côté, la Grecque Maria Sakkari, demi-finaliste l'an passé, a terrassé la Russe Ekaterina Alexandrova, 18e au classement WTA, pour filer en quarts. Une autre belle affiche a opposé deux joueuses souvent dans l'ombre mais redoutables : Daria Kasatkina, 8e au classement WTA, et la Brésilienne Beatriz Haddad Maia, 12e. Cette dernière s'est imposée sur le score de 6-3, 7-6(7) après avoir sauvé deux balles de deuxième set.

 

Iga Swiatek en rouleau compresseur

De son côté, la numéro une mondiale Iga Swiatek souhaite comme, annoncé, "lancer sa saison le plus rapidement possible et passer à la suite" après une magnifique saison 2022. Tombée prématurément à l'Open d'Australie, la Polonaise souhaite évidemment conserver son titre de l'an passé à Doha, qui avait bien lancé sa saison 2022. Cela passait par une victoire mercredi contre Danielle Collins, retombée à la 42e place mondiale. Si Swiatek était favorite, c'était dur de prévoir un match autant à sens unique. La Polonaise avait des fourmis dans les jambes avant cette entrée en lice et cela s'est vu. Elle a infligé une bulle d'entrée à l'Américaine en ne concédant que 4 points dans le premier set. Elle a fini le job en 52 minutes sur le score de 6-0, 6-1... La concurrence est prévenue.

 

Gauff tient son rang, Pegula sauve 2 BDM

En effet, Jessica Pegula (4e), Coco Gauff (6e) et Sofia Kenin (210e), la moins bien classée de ces huitièmes, tentaient de porter leur pays ce mercredi. Coco Gauff a très bien débuté avec une grosse victoire sur la vétérante Petra Kvitova en première rotation à 13h30. La jeune joueuse d'Atlanta l'a emporté sur le score de 6-3, 7-6(6). De son côté, Sofia Kenin est tombée sur plus forte qu'elle contre la 11e mondiale Veronika Kudermetova, 6-2, 7-5. La mieux classée d'entre elles, Jessica Pegula, s'est fait une grosse frayeur contre Jelena Ostapenko. Tête de série n°2, l'Américaine s'est retrouvée menée 5-2 au troisième set. Elle a su breaker la Lettonne deux fois pour remporter les cinq derniers jeux du match et s'imposer 6-2, 2-6, 7-5 après avoir sauvé deux balles de match.