Rybakina sauve l'honneur, Zheng qualifiée : les résultats

La dernière journée du groupe violet a eu lieu ce mercredi. Si la première qualifiée, Aryna Sabalenka, avait déjà remporté le groupe après ses deux victoires en deux sets, il restait encore une place pour les demi-finales. Cette place se jouait entre Jasmine Paolini et Qinwen Zheng, mais il n'y a pas eu de match en Arabie saoudite, ce mercredi. Malgré l'enjeu, la Chinoise a parfaitement maîtrisé son tennis et écoeuré une Paolini inexistante et trop fébrile, battue en une petite heure de match (6-1, 6-1). Dans l'après-midi, le deuxième match a vu une surprise. Aryna Sabalenka, officiellement numéro 1 mondiale à la fin de la saison, a été battue 6-4, 3-6, 6-1 par Elena Rybakina, déjà éliminée.

Fin de saison pour Jasmine Paolini

Jasmine Paolini et Qinwen Zheng ont connu une saison sensiblement similaire. Double finaliste en Grand Chelem et vainqueure d'un WTA 1000 pour la première, finaliste de l'Open d'Australie et médaillée d'or à Paris pour la seconde, elles ont toutes les deux franchi un cap cette saison, jusqu'à entrer dans le top 10, et même le top 5 pour Paolini. Malgré cet avantage au classement, l'Italienne, peut-être usée de cette saison éprouvante (elle disputait son 100e match, simple et double confondus), n'a pu battre Zheng (6-1, 6-1). Cette quatrième confrontation n'en a pas vraiment été une tant l'écart était visible entre les deux joueuses, sur une surface très rapide. Alignée en double avec Sara Errani, Jasmine Paolini aura un dernier match à jouer avant de rejoindre Malaga pour la BJK Cup. Le bilan de sa saison restera exceptionnelle.

Rybakina sauve l'honneur face à Sabalenka

Assurée de terminer l'année numéro 1 mondiale suite à la défaite d'Iga Swiatek face à Coco Gauff, Aryna Sabalenka n'a pas voulu forcer contre Elena Rybakina. La Kazakh, en manque de rythme et loin de son niveau habituel, avait perdu ses deux premiers matchs mais ne repartira pas bredouille grâce à sa victoire en trois sets 6-4, 3-6, 6-1 contre la numéro 1 mondiale. Ce match n'a aucune incidence sur le classement. Sabalenka reste première du groupe et est déjà tournée vers sa demie. 

Le programme et les résultats de mercredi à Riyad :

Center Court 

À partir de 13h30 

[7] Qinwen Zheng (CHI) - [4] Jasmine Paolini (ITA) 6-1, 6-1

pas avant 16h

[5] Elena Rybakina (KAZ) - [1] Aryna Sabalenka (BLR) 6-4, 3-6, 6-1