Akugue, 207e, en finale : "J'ai pleuré en plein match"

À seulement 19 ans, Noma Noha Akugue s'est révélée comme la talentueuse découverte de cette semaine, atteignant la finale pour ses débuts dans le circuit WTA à Hambourg. Originaire de Reinbek, à seulement 20 kilomètres de là, Akugue, âgée de 19 ans, a obtenu une wild card pour son entrée dans le tableau principal cette semaine. Elle a honoré cette invitation en enchaînant les victoires éclatantes, la propulsant jusqu'en finale. Samedi, elle affrontera Arantxa Rus pour le titre.

Retrouvez ici le tableau des qualifs du WTA 250 d'Hambourg

"Osaka me ressemble, c'est pourquoi je l'apprécie"

Elle a sauvé deux balles de match contre Storm Hunter et triomphé de Martina Trevisan. Après sa victoire sur Shnaider, elle s'est confiée à la WTA : "J'aime son visage imperturbable", dit-elle à propos de Naomi Osaka. "Elle est aussi une joueuse agressive. Elle me ressemble, c'est pourquoi je l'apprécie. C'est aussi important de voir une femme noire dans le tennis - Serena également, bien sûr. C'est bon pour les jeunes joueurs."

"J'ai commencé à pleurer sous ma serviette pendant le match"

Le père de Noha Akugue était un fan de Steffi Graf et l'a initiée au tennis dès 3 ans. Elle est fière de ses origines nigérianes et apprécie la musique d'Afrobeats du chanteur Rema. Elle s'inspire du calme d'Osaka pour gérer la pression en compétition. Noha Akugue avoue toutefois : "Je ne sais pas si vous l'avez vu, mais j'ai commencé à pleurer sous ma serviette pendant le match [contre Trevisan]", dit-elle. "Mais j'ai essayé de me rappeler de garder mon visage imperturbable." Après ce match, l'Allemande avait été prise par les émotions.