Serena Williams : "Le respect avec Sharapova est différent maintenant"

Devenue maman pour la deuxième fois en août dernier, Serena Williams s'est éloignée du monde du tennis, à 42 ans. L'Américaine, sept fois titrée à Wimbledon, a évoqué sa relation particulière avec Maria Sharapova, dans un entretien pour Bazaar. La Russe a partagé le sommet du tennis pendant de longues années aux côtés de Serena. Confrontées à trois reprises en finales de Grands Chelems, elle sont aujourd'hui en bon terme, comme a pu le confirmer la petite soeur Williams.

"Maria Sharapova ? Nous pourrions être amies"

"J'étais proche de quelques joueuses dont je suis toujours très proche aujourd'hui" a d'abord exprimé la légende, titrée à 23 reprises en Grand Chelem. "L'une de mes meilleures amies est Caroline [Wozniacki, sortie de sa retraite et 91e mondiale], donc nous serons toujours proches. Mais il y a d'autres joueuses avec lesquelles je me suis toujours bien entendue et avec lesquelles je m'entendrai toujours. Je pense à Maria [Sharapova], nous pourrions être amies."

Opposées durant leur carrière, les deux femmes ont quitté le haut niveau, alors les visions changent. "Nous aimons toujours nous voir. Au Met Gala, je la cherchais littéralement. Je me disais : "Où est Maria ? Où est-elle ?" Je pense que c'est une fille super cool. Et ce n'est pas dommage (de ne pas avoir été amies plus tôt), parce que je ne le regrette pas, mais je pense que nous devions toutes les deux être incroyablement compétitives. Et maintenant que nous sommes à une autre étape de notre vie, j'ai tellement de respect pour elle. Et évidemment, c'était aussi le cas lorsque je jouais. Je devais me préparer à gagner à chaque fois, mais le respect est différent aujourd'hui."