Tennis. Roland-Garros - Rafa Nadal : "Federer peut se le permettre"

Il l'a annoncé lui-même ce lundi sur son site internet officiel : Roger Federer ne disputera pas Roland-Garros cette année afin de se focaliser notamment sur Wimbledon et l'US Open. La nouvelle a touché en plein coeur les fans français du Suisse, qui espéraient voir l'homme aux 18 titres du Grand Chelem, véritable attraction depuis son come-back incroyable à Melbourne, revenir à Paris après avoir manqué l'édition 2016. Pas cette année. En plein BNL Internazionali d'Italia (Masters 1000 de Rome), interrogé en conférence de presse, Rafael Nadal a donné son avis sur l'absence de son meilleur ennemi Porte d'Auteuil cette année. Le Majorquin a notamment qualifié de "décision logique" le choix de Federer, dans la mesure où il n'a joué aucun match sur terre battue cette saison. "Chacun fait ce qu'il pense être le mieux pour lui et c'est normal. S'il a décidé de jouer aucun tournoi avant le 'French', c'est logique qu'il décide finalement de ne pas disputer Roland-Garros, non ?", a ainsi lâché Rafael Nadal en conférence de presse à Rome. "Il avait probablement pris sa décision avant, il ne voulait peut-être pas l'annoncer jusque-là. Mais d'un point de vue logique, cela aurait été étrange qu'il ne joue aucun tournoi sur terre battue et qu'il commence lors du plus gros tournoi, qui se joue au meilleur des cinq sets, cela n'aurait pas été logique. Donc sa décision est normale dans la mesure où il n'a joué aucun match sur terre avant." 

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"Roger est dans un moment de sa carrière où il peut le faire"

Ensuite, Rafael Nadal a été interrogé sur le fait de savoir si une telle décision devrait inspirer d'autres joueurs dans le but de préserver leur corps. Il y a un certain temps en effet, dans les années 80-90, de grands joueurs avaient l'habitude de zaper Roland-Garros ou Wimbledon car ils n'aimaient pas du tout la terre battue ou l'herbe. Mais est-ce quelque chose que les joueurs devraient utiliser comme stratégie pour préserver leur énergie et leurs corps tout en évitant les surfaces qu'ils n'aiment pas ? "Non", répond le nonuple vainqueur de Roland-Garros et double vainqueur de Wimbledon. "La réponse est facile, le système de classement n'était pas le même à l'époque que celui d'aujourd'hui. Quand vous ne jouez pas, c'est zéro point. Avant, ce n'était pas comme cela. Vous aviez la possibilité de comptabiliser vos dix-huit meilleurs résultats, et les joueurs essayaient de jouer d'obtenir ces 18 résultats dans le plus de tournois possibles sur leur surface de prédilection. Aujourd'hui, le système de classement est totalement différent, donc c'est vraiment, vraiment très difficile de zaper une surface entièrement. Et en même temps, se passer de disputer les Masters 1000 ou les tournois du Grand Chelem n'est pas la meilleure idée non plus. C'est vrai que Roger est dans un moment de sa carrière où il peut le faire, car il a si bien joué depuis le début de la saison... Il peut se le permettre, c'est évident. Mais je suis sûr que ce n'est pas la situation idéale pour tout le monde." Autrement dit : la situation de Roger Federer est exceptionnelle. Et on le comprend. Être capable de revenir après six mois sans compétition et gagner un titre du Grand Chelem à 35 ans est en effet quelque chose qui n'est pas à la portée de n'importe qui. C'était d'ailleurs inédit. 

Full quote of Nadal on Federer skipping Roland Garros pic.twitter.com/JtQSOEWCPX

— Giulio Fedele (@fedele_giulio) 16 mai 2017