Benoît Paire devance Hugo Gaston ce lundi : que va faire la FFT ?

C'est une situation que la FFT aurait préféré éviter. Alors que la divulgation des wild-cards au mérite pour Roland-Garros, attribuées à Arthur Fils et Hugo Gaston, a été avancée d'une semaine avant la date prévue (du 15 au 8 mai), Benoît Paire a doublé le gaucher Toulousain grâce à sa finale du Challenger de Francavilla ce samedi après sa belle victoire 6-3, 6-2 sur le Transalpin Lorenzo Giustino. Malgré sa défaite contre le Chilien Alejandro Tabilo (6-1, 7-5) qui prive Benoît d'un deuxième titre cette année (après le challenger mexicain de Puerto Vallarta), l'Avignonnais est donc devant Gaston à la Race de ce lundi 15 mai et aurait donc pu obtenir une wild-card pour le Grand Chelem parisien si la date avait été maintenue. Si la FFT n'accorde pas une wild-card à l'ancien top 20, elle risque d'entendre "Ben" crier au scandale...

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L'imbroglio autour de la wild-card donnée à Hugo Gaston : explications

Il est utile de rappeler le règlement, édicté en début d'année. "Une Wild-card sera attribuée au joueur français n’intégrant pas directement le tableau final, le mieux classé à l’ATP Race to Torino 4, le lundi 15 mai 2023" indique le site officiel de la FFT. Curieusement, ces wild-cards ont été accordées à Clara Burel et Hugo Gaston mardi 9 mai, soit 6 jours avant l'annonce prévue de ces wild-cards. Or, ce classement race international change constamment, chaque jour, et Benoît Paire le sait bien. Il a d'ailleurs posté sur Twitter : "On parle de classement race au 15 mai !! Le classement race est actualisé tous les jours donc il y aura bien un nouveau classement race au 15 mai". Alors bien sûr, Benoît Paire a pesté. Assez logiquement d'ailleurs puisqu'il devance désormais Hugo Gaston. "Ben" aurait donc pu obtenir sa wild-card. La FFT va devoir se justifier.

Sacrée confusion en apparence... Toutefois, un dernier argument va dans le sens de la FFT. Dans son règlement, la fédération précise "que le joueur devra adopter en toutes circonstances un comportement exemplaire sur et en dehors du court". Or, Benoît Paire a fait parler de lui négativement à plusieurs reprises l'an passé, notamment en fin d'année 2022 au Japon. RMC Sport a d'ailleurs annoncé ce mercredi qu'une commission de la FFT en février dernier avait jugé que le Tricolore avait "manqué au devoir d’exemplarité qui lui incombe et, sans aucun doute, porté atteinte à l’honneur, l’image, la réputation, et la notoriété de la FFT." Assez pour l'interdire d'Interclubs Pro A avec Primrose l'hiver prochain mais pas pour exclure de cette Race. Notons tout de même que le nom de Benoît Paire a toujours figuré sur les différents classements actualisés depuis le début du programme Destination Roland-Garros 2023.