Nadal : "S'il y a une infime chance de gagner, je veux tenter"

Convaincant à Madrid où il a fallu un excellent Jiri Lehecka pour le sortir du tournoi, Rafael Nadal n'a pas montré de progrès au Masters 1000 de Rome. L'aventure a été de courte durée. En difficulté au premier tour contre Zizou Bergs, Rafa a été puni samedi par le Polonais Hubert Hurkacz (n°7), son premier adversaire membre du Top 10 depuis le Masters 2022. Impuissant, Nadal a été torpillé 6-1, 6-3. Une sacrée démonstration de force du Polonais, qui a montré les limites de Rafa à l'heure actuelle. Le Taureau de Manacor va désormais se tourner vers Roland-Garros, avec cinq victoires au compteur, la plus belle contre Alex De Minaur. "Roland-Garros ? Je ne veux pas encore prendre de décision, avait expliqué Nadal en conférence de presse. Dans un entretien accordé à France TV pendant le tournoi de Rome, le Majorquin a expliqué sa position.

"S’il y a une infime possibilité de gagner, je veux le tenter, je veux essayer"

"Si je ne peux pas jouer à Roland-Garros, ce sera très dur, c’est certain", a-t-il reconnu avant de poursuivre. "Mais personnellement, avec toutes les émotions que j’ai vécues là-bas, je crois que ce serait encore plus dur pour moi de jouer sans être compétitif. Je ne veux pas me sentir à Roland-Garros comme je me suis senti à Madrid ou à Barcelone, sans pouvoir me battre réellement." Rafa a ensuite donné sa définition d'être compétitif. "Je crois que c’est aller jouer le tournoi en pensant que je peux être au maximum, à 100%. Et si 100%, ça n’est pas suffisant même pour gagner un seul match, il faudra l’accepter. Mais je ne veux pas entrer sur le court en sachant que je n’ai aucune option. S’il y a une infime possibilité de gagner, je veux le tenter, je veux essayer. Mais s’il n'y a vraiment aucune chance, non, je préfère rester avec d’autres souvenirs." Pour rappel, la tendance est à une participation à Roland-Garros. 

"Je suis plus proche d'aller à Roland-Garros que de ne pas y aller"

En conférence de presse samedi, Nadal s'était montré plutôt positif, sans toutefois officialiser sa présence Porte d'Auteuil. Le Majorquin semble vouloir aller à Paris. "Il y a deux voies possibles : l'une consiste à penser que je ne suis pas prêt à concourir à Roland Garros à cause de ce que j'ai fait aujourd'hui, et c'est une voie tout à fait compréhensible et acceptable, et l'autre consiste à dire qu'il reste deux semaines et que nous allons faire de notre mieux pour changer la situation, puis nous verrons ce qu'il se passera. La décision n’est pas claire dans mon esprit aujourd’hui. Mais si je dois dire quel est mon sentiment, je dirai que je veux être à Roland-Garros et faire de mon mieux pour m’améliorer. Physiquement, j'ai quelques problèmes, mais probablement pas assez pour dire que je ne participerai pas à l'événement le plus important de ma carrière. Voyons ce qui se passe, comment je me sens mentalement demain, après-demain et dans une semaine. Si je me sens prêt, je vais essayer d’être là et de me battre pour les mêmes choses que ces 15 dernières années. Je ne suis pas sûr, mais je suis plus proche d'y aller que de ne pas y aller."