Gauff-Badosa, Zheng-Muchova : qui se hissera en finale ?

Les demi-finales sont attendues ce samedi à Pékin et surprise : la joueuse en forme et n°2 mondiale Aryna Sabalenka n'y participera pas. Evincée en quarts de finale par Karolina Muchova, la Biélorusse devra attendre pour se rapprocher d'Iga Swiatek au classement WTA. En revanche, son exécutrice sera bien là puisqu'elle affrontera en fin de matinée (heure française) la joueuse locale et très attendue Qinwen Zheng. Plus tôt, un duel de haut vol opposera l'Américaine Coco Gauff à l'Espagnole Paula Badosa.

Karolina Muchova sur un nuage depuis son retour

La Tchèque, qui avait manqué neuf mois de compétition entre fin 2023 et début 2024 pour une blessure au poignet, n'a rien perdu de sa superbe. Encore 8e mondiale en septembre dernier, elle pointe désormais à la 49e place mondiale... mais n'a aucun point à défendre jusqu'à juin prochain ! Autant dire qu'il faut s'attendre à la retrouver prochainement en haut de l'affiche, avec les points de sa demi-finale à l'US Open et cette performance en Chine.

Tombeuse de Sabalenka, Karolina Muchova est donc en demi-finale, où elle retrouvera la championne olympique Qinwen Zheng. La Chinoise avait d'ailleurs battu la Tchèque lors de leur dernière confrontation, en finale à Palerme (21 juillet). Une victoire qui avait lancé Zheng vers sa médaille à Paris... Sur dur mais en Chine, les deux joueuses ont le potentiel de rejoindre la finale. Reste à savoir qui réalisera le meilleur match.

Badosa a l'occasion de se rapprocher du Top 10

L'ancienne numéro 2 mondiale, elle aussi embêtée par des pépins physiques ces derniers mois, retrouverait le Top 10 à l'issue de la semaine avec un sacre. Mais d'abord, Paula Badosa aura un défi de taille devant elle : elle affrontera la jeune américaine Coco Gauff, passée proche de la sortie contre Osaka (avant son abandon, NDLR). Les deux joueuses se connaissent bien et Badosa domine les débats avant cette sixième confrontation (3-2) en match officiel. Une fois encore, il est difficile de donner la favorite de la rencontre, alors que l'Espagnole a tout de même balayé Pegula en huitièmes de finale (6-4, 6-0), et que Coco Gauff n'a plus remporté de tournoi depuis... le 1er janvier, à Auckland.

Le programme de ce dimanche à Pékin

A partir de 9h, heure française

[4] Coco Gauff (USA) - [15] Paula Badosa (ESP)

Pas avant 12h, heure française

[5] Qinwen Zheng (CHN) - Karolina Muchova (RTC)