Tennis. ATP - Dubaï - Monfils qualifié, Federer sans forcer

Gaël Monfils (12e) s'est visiblement bien remis de sa défaite en quarts de finale à Marseille contre Richard Gasquet. Le Parisien était opposé à l'Egyptien Mohamed Safwat, wild-card et 199e, lors du premier tour du tournoi ATP 500 de Dubaï. Un match qui s'annonçait tout à fait à la portée du Français, ce qu'il n'a pas manqué de confirmer sur le terrain. Ce dernier s'est qualifié pour les 1/8èmes de finale en disposant facilement de l'Egyptien en deux sets, 6-4, 6-3. Solide sur son service (6 aces, 88% de points gagnés derrière sa première balle), la tête de série numéro 4 aurait néanmoins pu se rendre le match beaucoup plus simple encore s'il avait été un poil plus réaliste sur ses innombrables occasions de break. En effet, Monfils a eu la bagatelle de 17 balles de break au cours de la partie, menant à de nombreuses reprises 0-40 sur le service adverse. Mais l'Egyptien a souvent fait preuve d'un sang froid impressionnant dans ces situations, repoussant sans cesse l'échéance. Malgré tout, un seul break aura suffi au Français dans chaque set, pour finalement rallier le deuxième tour après un dernier service gagnant en 1h et 20 minutes de jeu. 

Vidéo - ATP - Benoît Paire : "Le règlement n'est pas très bon"

Un retour à la compétition sans encombres pour Roger Federer. L'homme aux 18 Grand Chelem, qui n'avait plus disputé le moindre tournoi officiel depuis son sacre à Melbourne,  est venu très facilement à bout du Français Benoit Paire, en deux sets, 6-1, 6-3 en 55 minutes. Le Suisse a notamment profité des grosses difficultés du Tricolore au service (43% de première balle, 29% de points gagnés derrière sa deuxième balle) pour lui ravir son engagement à quatre reprises, deux fois dans chaque set. Son réalisme sur les balles de break (3/3) a également contribué à lui faciliter la tâche, lorsque son adversaire n'en a converti aucune (0/3). Une entrée en matière solide de la part de Federer, qui n'aura pas eu à puiser dans ses réserves pour rallier les 1/8èmes de finale. Le Suisse y attend désormais son futur adversaire, qui ne devrait sans doute pas lui poser beaucoup plus de difficultés. Il y affrontera forcément un Russe. Ce sera soit le qualifié Evgeny Donskoy (116e), soit l'une de ses proies favorites, Mikhaïl Youzhny (83e), qui détient le catastrophique bilan de 16 défaites en 16 matches face à la légende helvète. 

Le tableau du tournoi de Dubaï à retrouver ICI

Le programme du lundi 27 février 2017

Court central

A partir de 10 heures, heure française

Philipp KOHLSCHREIBER (GER) - Gilles MULLER (LUX/8) 6-4, 7-6(1)

Pas avant 12 heures, heure française

Roberto BAUTISTA-AGUT (ESP/6) - Karen KHACHANOV (RUS) 6-1, 7-6(4)

Pas avant 15 heures, heure française

Roger FEDERER (SUI) - Benoît PAIRE (FRA)  6-1, 6-3 

Gaël MONFILS (FRA) - Mohamed SAFWAT (EGY/WC)  6-4, 6-3 

Court 1

A partir de 7 heures, heure française

Evgeny DONSKOY (RUS) - James MCGEE (IRL/WC) 6-1, 6-3

Pas avant 10 heures, heure française

Marcel GRANOLLERS (ESP) - Jiri VESELY (CZE) 6-3, 6-2

Guillermo GARCIA-LOPEZ (ESP) - Viktor TROICKI (SRB) 6-4, 6-3

Court 3

A partir de 7 heures, heure française

Marius COPIL (ROU) - Andreas SEPPI (ITA) 7-5, 7-6(2)