Tennis. ATP - Fabio Fognini : "J'ai beaucoup changé cette année"

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Fabio Fognini (28 ans, 21ème mondial) est ce qu'on appelle un personnage sur le circuit ATP. Souvent associé à ses frasques (tirer les chaussettes de l'arbitre, l'implorer de revenir sur sa décision à genoux, multiples destructions de raquettes...) sur le court, l'Italien n'en reste pas moins un joueur de tennis qui a connu sa part de succès cette année, notamment en double avec son compère Simone Bolleli en remportant l'Open d'Australie, ou avec ses multiples duels contre Rafael Nadal. Sur les ondes de Planeta Tenis, il a abordé plusieurs sujets comme son bilan de l'année, ses attentes pour la saison suivante et sa relation avec Flavia Pennetta. "Je n'ai pas eu beaucoup de vacances, juste dix jours en fait", confie Fognini. "Je m'entraîne dur tous les jours à Barcelone pour bien commencer 2016. A la fin de cette année, il y a eu le Masters avec Simone. C'était la première fois qu'on se qualifiait, donc j'ai fini l'année assez tard. J'ai choisi de ne pas jouer d'exhibition cet hiver pour mieux me reposer et me préparer", explique-t-il pour justifier sa non-participation à l'IPTL. "Chacun fait son choix, il y a pas mal de joueurs qui n'y sont pas allés malgré l'argent proposé. Roger et Rafa font déjà une très bonne promotion de la compétition. Ils m'ont dit que c'était très bien organisé mais assez long. On verra l'année prochaine".

L'Italien est ensuite revenu sur ce qui a marqué son année 2015, sa rivalité avec Rafael Nadal . "Je me souviendrai toujours de ce match à New York. Mais les matchs avec Rafa cette année allaient au-delà de perdre ou gagner. J'espère qu'on continuera à jouer des matchs de ce niveau en 2016. Battre Rafa n'est pas quelque chose qui arrive tous les jours, cela demande beaucoup au niveau mental et physique. A chaque fois, cela m'a coûté cher au match suivant, surtout à New York", se rappelle Fognini, qui a battu Nadal trois fois sur leurs cinq confrontations cette année.

Autre épisode marquant de son année, le succès de sa compagne Flavia Pennetta à l'US Open. Un épisode qui l'a réjoui et a contribué à lui faire voir le tennis autrement. "Être avec une fille comme Flavia, qui a fait le même métier que moi, rend les choses plus faciles. Elle me fait voir les choses d'un autre angle", assure-t-il. "Je pense que j'ai beaucoup changé au cours de cette année. Flavia, Jose (son coach) et toutes les personnes qui travaillent avec moi m'ont fait comprendre que j'avais besoin de changer, car j'avais atteint un point où ce n'était plus possible de continuer. Beaucoup de gens avaient une image de moi que je n'aimais pas", conclut l'Italien.