Tennis. Open d'Australie - Le tirage Dames : ce qu'il faut en retenir
Par Roxane TEJERINA le 13/01/2019 à 15:53
Première levée du Grand Chelem au calendrier, l'Open d'Australie donnera le ton de la saison qui a débuté il y a tout juste deux semaines. Qui soulèvera la Coupe Daphne? Tenante du titre, Caroline Wozniacki parviendra-t-elle à limiter la casse? Qu'attendre de Serena Williams, qui court après un vingt quatrième trophée majeur? Et surtout, qui sont les grandes gagnantes du tirage? Quel sort a-t-il réservé aux Françaises ? Début de réponse puisque ce dernier a eu lieu ce matin [jeudi] à Melbourne Park, en présence de Caroline Wozniacki et Roger Federer.
Vidéo - Open d'Australie 2019 - Le teaser de l'Australian Open
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La longue route vers la conservation du titre pour Caroline Wozniacki
Redescendue à la troisième place mondiale au terme de la saison 2018 - et son titre au Masters perdue dès les phases de poule -, Caroline Wozniacki devra avoir les nerfs solides lors de la prochaine quinzaine, puisqu'elle remet son titre en jeu. Il y a bientôt un an, la Danoise remportait son premier titre majeur et redevenait n°1 mondiale. Depuis, elle a dû s'adapter à un nouveau mode de vie puisqu'une maladie auto-immune lui a été diagnostiquée en août (arthrite rhumatoïde). Sera-t-elle physiquement capable de tenir le coup ? Il le faudra en tout cas face à Alison Van Uytvanck au premier tour. La Danoise pourrait se confronter au troisième tour à une certaine Maria Sharapova. Sans doute l'un des premiers très gros chocs du tournoi
WHAT. A. MATCH.@CaroWozniacki wins her maiden Grand Slam with victory against Simona #Halep in the #AusOpen Women's Final!
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 27, 2018
🇩🇰🆠pic.twitter.com/ZbofMHgjAQ
Serena Williams et Victoria Azarenka, des retours attendus
L'Américaine disputera à Melbourne son dix huitième tableau final. Par sept fois, elle a soulevé le trophée. Finaliste à Wimbledon puis à l'US Open dès son retour de grossesse en 2018, la championne ne vient certainement pas en Australie faire de la figuration. Son but: remporter un vingt quatrième tournoi du Grand Chelem et ainsi égaler Margaret Court. Avant la quinzaine australienne, Serena Williams n'aura pas disputé un seul match officiel, mais a été vu dans une exhibition avec sa soeur et surtout à la Hopman Cup. Absente en 2018 puisqu'elle venait de mettre au monde sa fille, elle débutera donc sa campagne 2019 face à l'Allemande Tatjana Maria, elle pourrait ensuite trouver en travers de sa route Simona Halep en huitièmes. Un huitième de tableau où l'on trouve deux francçaises : Clara Burel et Alizé Cornet.
A Melbourne, Victoria Azarenka est un peu chez elle. Et pour cause: elle y a ajouté son nom au palmarès à deux reprises (2012 et 2013). La Biélorusse aura certainement à coeur de bien faire dans "son" jardin. D'autant plus qu'elle y fait son retour pour la première fois depuis 2016. Enceinte pour l'édition 2017 et interdite de déplacement hors de l'Etat de Californie en 2018 pour des raisons liées à la garde de son fils, l'ancienne n°1 mondiale tentera un retour fracassant. Mais, hors du Top 50 et donc non tête de série, c'est une route semée d'embuches qui attend la maman de Leo. "Vika" Azarenka débutera face à l'Allemande Laura Siegemund, avant peut-être un troisième tour explosif contre la Japonaise Naomi Osaka.
Les matchs notables du premier tour
Premier tour pas très évidement pour la numéro 1 mondiale Simona Halep, opposée à une joueuse toujours redoutable et capable d'exploits, l'Estonienne Kaia Kanepi, ensuite elle pourrait en découdre avec l'Américaine Sofia Kenin, en forme cette semaine à Hobart, où elle a notamment dominé Caroline Garcia. Angelique Kerber va elle en découdre avec Polona Hercog pour son entrée en lice, avant de jouer l'Américaine Pera ou une qualifiée. Goerges contre Danielle Collins sans doute l'un des beaux premiers tours de ce tableau dames, l'Allemande pourrait retrouver notre Caroline Garcia au troisième tour, notons aussi particulièrement les belles oppositions entre Kiki Bertens et Alison Riske, Maria Sakkari et Jelena Ostapenko, Petra Kvitova et la Slovaque Rybarikova, un autre superbe duel entre Alja Tomljanovic et Johanna Konta et une opposition qui promet entre Kasatkina et Timea Bascinzsky. Venus Williams n'a pas tiré le meilleur des premiers tours, elle va en découdre avec Mihaela Buzarnescu.
Le point sur le tirage des Bleues
Le bilan des joueuses françaises avant la première levée du Grand Chelem n'est pas vraiment glorieux: seules Alizé Cornet - actuellement en quarts à Sydney - et Pauline Parmentier ont enregistré des victoires. Les deux copines de Fed Cup débuteront respectivement face à Lara Arruabarena et la Russe Potapova. La première pourrait retrouver Venus Williams tandis que la seconde aura peut-être en cas de succès une autre Américaine : Madison Keys. N°1 tricolore, Caroline Garcia a coincé à Shenzhen puis à Hobart face aux 117e et 56e mondiales en deux sets. A deux doigts de quitter le Top 20 (19e), il va lui falloir défendre les points d'un huitième de finale. La Lyonnaise débutera face à une qualifiée, avant de jouer la gagnante du duel opposant Mattek-Sands à l'Australienne Hives. Un bon tirage, mais elle devrait en découdre avec Julia Goerges.
Quand à Kristina Mladenovic, le bilan est peut-être encore plus inquiétant. La n°2 française s'est inclinée en deux sets d'entrée à Brisbane face à une joueuse alors classée à la 247e mondiale puis au premier tour des qualifications à Sydney - face, néanmoins, à une joueuse qui avait battu Daria Kasatkina la semaine précédente, Kimberley Birrell. Battue d'entrée en 2018, la Nordiste ne peut que faire mieux. Elle débute face à Donna Vekic, la mission ne s'annonce pas simple.
Clara Burel sera opposée à Carla Suarez Navarro pour son entrée en lice, tandis que Fiona Ferro va en découdre avec la Chinoise Wang pour ses débuts.
Les quarts de finale potentiels :
Halep/Serena Williams - Pliskova
Osaka/Azarenka - Svitolina
Kvitova - Wozniacki/Sharapova
Stephens - Kerber
