Tennis. Roland-Garros - Dominic Thiem : "Je ne méritais pas une wild-card..."

Son dernier Roland-Garros ne pouvait pas se terminer par une défaite au premier tour des qualifications. Ce lundi, en début de journée, Dominic Thiem, qui n'a pas reçu de wild-card malgré ses deux finales disputées en 2018 et 2019, s'est montré courageux pour faire plier l'Italien Franco Agamenone, 3-6, 6-3, 6-2. L'ancien vainqueur de l'US Open a joué comme à son habitude, en étant très offensif. Il a claqué 41 coups gagnants pour autant de fautes directes. L'Autrichien jouera Otto Virtanen au deuxième tour. En zone mixte, Thiem a pu évoquer sa décision d'arrêter et le fait de ne pas avoir reçu d'invitation. "Je ne mérite pas la wild-card". 

Vidéo - Dominic Thiem après sa victoire ce lundi à Roland-Garros

"Ce tournoi m'a donné tant de grands souvenirs. J'ai vraiment un regard positif sur ma relation avec Roland-Garros"

"Je n'avais pas un état d'esprit différent mais c'était une nouvelle expérience car c'est ma première fois en qualifs ici", a reconnu Thiem. "J'ai essayé de profiter. Ce tournoi m'a donné tant de grands souvenirs. J'ai vraiment un regard positif sur ma relation avec Roland-Garros. Forcément, les cinq années où j'ai fait demi-finales et finale consécutivement. C'est une superbe série. Je n'ai pas réalisé à quel point je jouais bien à ce moment-là et dans ce tournoi. J'ai toujours pu avoir le pic de mon année autour de Roland-Garros. Ca restera dans ma tête. J'ai eu des souvenirs dès les Juniors."

#RolandGarros | Dominic Thiem passe le premier tour des qualifications !

👏 Ovation du Lenglen pour l'Autrichien qui écarte Franco Agamenone au bout de 2h19 de match (3-6, 6-3, 6-2).

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"Je ne mérite pas la wild-card en quelque sorte"

Concernant la wild-card, Thiem a-t-il été déçu ou surpris ? "Non... J'ai eu du temps pour avoir un bon classement. J'ai eu du temps pour monter et je ne l'ai pas fait. Je ne mérite pas la wild-card en quelque sorte. J'ai eu plus de 10 apparitions en grand tableau depuis l'an passé et j'aurais aimé en avoir une de plus mais les qualifications, c'est bien", a déclaré l'Autrichien, très élégant. Pour rappel, le joueur de 30 ans avait atteint les demies en 2016 et 2017 puis la finale en 2018 et 2019. 

#RolandGarros | Oh le point magnifique de Dominic Thiem ! 🤩

L'Autrichien s'est emparé de la deuxième manche face à Franco Agamenone pour le plus grand plaisir du public du Lenglen (3-6, 6-3).

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"J'ai vu que je n'allais pas pouvoir revenir au top. Je me suis dit que c'était mieux de profiter une dernière fois"

Enfin, l'ancien vainqueur de l'US Open a évoqué sa décision d'arrêter en 2024. "Je me sens un peu soulagé", a-t-il avoué. "J'ai aussi le sentiment que je peux profiter un peu plus de jouer encore au tennis. Beaucoup de choses arrivent. On commence parce qu'on adore mais cela devient ensuite un métier et on peut perdre la joie. Ça m'est arrivé petit à petit. Je suis capable de profiter, de ressentir de la joie à nouveau. Tous les athlètes méritent de profiter une dernière fois. J'espère jouer encore des grands matchs. Peut-être que si je suis soulagé, je pourrai jouer un peu mieux. C'est une décision difficile. Après l'Australie, j'ai essayé de bosser dur une dernière fois mais j'ai vu que je n'allais pas pouvoir revenir au top. Je me suis dit que c'était mieux de profiter une dernière fois et de profiter d'une saison avant de fermer le chapitre tennis professionnel. Ce n'est pas la fin de ma vie, j'espère que quelque chose d'excitant arrive."

Pouille sur Thiem : "Certes, il mérite une wild-card mais..."

Pour rappel, les wild-cards ont toutes été distribuées à des Français. Dominic Thiem, double finaliste du Grand Chelem parisien, espérait recevoir un coup de pouce. Lucas Pouille avait d'ailleurs défendu le choix de la Fédération de soutenir les jeunes Tricolores. "Certes, il (Thiem) mérite, il a une carrière extraordinaire. Mais les jeunes qui sont entre la 110eme et la 130eme la méritent également. Je trouve ça normal de les privilégier. (...) Pierre Hugues a gagné la Race France donc il n’y a pas de questions à se poser. (...) Qui n'est pas légitime ?". 

Certes il mérite, il a une carrière extraordinaire. Mais les jeunes qui sont entre la 110eme et la 130 eme la mérite également. Je trouve ça normal de les privilégier https://t.co/mmFwhtH6bz

— Lucas Pouille (@la_pouille) May 14, 2024

Thiem, le 10 mai : "La décision de mettre un terme à ma carrière en 2024 est la seule bonne décision"

Ce Roland-Garros estdonc  très particulier pour l'Autrichien. Le 10 mai dernier, Dominic Thiem avait annoncé que 2024 serait sa dernière saison et avait justifié son choix. "La saison 2024 sera ma dernière saison. Je mettrai un terme à ma carrière à la fin de cette saison. Il y a plusieurs raisons à cette décision. La principale, bien sûr, est que mon poignet ne se comporte pas comme il le devrait. Il ne se comporte pas comme je le souhaiterais. La deuxième raison a trait à des raisons personnelles, à mon sentiment intérieur : j'ai réfléchi à cette question pendant un certain temps, j'ai mûrement réfléchi à cette décision. J'ai gagné de grands titres, j'ai connu des succès dont je n'aurais jamais pu rêver, donc le voyage a été incroyable, avec des hauts et des bas, mais c'est une expérience extraordinaire dont je serai toujours reconnaissant. Cependant, en fin de compte, la décision de mettre un terme à ma carrière en 2024 est la seule bonne décision."