Tennis. WTA Finals - Coco Gauff : "Nous n'allons pas venir et tout changer en Arabie"

Coco Gauff est à Riyad pour les WTA Finals. L'Américaine commencera son tournoi dimanche contre sa compatriote Jessica Pegula. Mais, le tennis n'est pas le seul sujet de préoccupation pour la jeune joueuse. Gauff, très militante aux USA, a été interrogée sur la situation en Arabie Saoudite. Honnête, elle a reconnu qu'il y avait des progrès à faire mais la présence des WTA Finals à Riyad pouvaient aider le pays à se développer, notamment aider les femmes du pays. La 3e mondiale a également évoqué les élections américaines, qui auront lieu mardi.

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"J'espère que cela aidera les gens à voir ce que nous représentons et à créer plus d'égalité"

"Je suis pleinement consciente de la situation dans laquelle nous nous trouvons", a expliqué Gauff. "Ma vision est que le sport peut ouvrir des portes aux gens. Si vous voulez du changement, vous devez le voir. Le sport est le moyen le plus facile d'y parvenir. Je sais qu'ils ont commencé à amener plus de sport masculin ici, avec le golf et le tennis, et maintenant c'est le premier tournoi professionnel féminin à être organisé ici. J'espère que l'arrivée de la WTA et le fait qu'elle finance un programme pour les futures stars au cours des trois prochaines années inciteront davantage de Saoudiennes à pratiquer ce sport. Je pense que leur objectif est de faire en sorte qu'un million de personnes jouent au tennis d'ici 2030. J'espère que cela aidera les gens à voir ce que nous représentons et à créer plus d'égalité. Si vous ne venez pas ici, cela n'arrivera jamais."

من قلب الرياض لحول العالم؛ كانت الصورة الرسمية للبطولة لعام 2024 🤩�'🇦#نهائيات_WTA_الرياض

From Diriyah in Riyadh; The Official Photo of WTA 2024 🤩�'#WTAFinalsRiyadh pic.twitter.com/CwXoErOZaL

— WTA FINALS RIYADH (@WTAFinalsRiyadh) November 1, 2024

"Je suis également consciente que nous n'allons pas venir ici et tout changer. Ce serait naïf"

"Je vous mentirais si je vous disais que je n'ai aucun doute. Vous savez qui je suis et ce dont je parle. J'ai passé autant de coups de fil que possible avec la WTA. L'une des choses que je leur ai dites, c'est que si nous venions ici, ce ne serait pas seulement pour disputer le tournoi et repartir : nous voulions qu'un plan soit mis en place, un vrai plan. Nous avons parlé à de nombreuses Saoudiennes. L'une d'entre elles était la princesse Reema. Nous avons eu plusieurs appels avec elle, nous lui avons demandé quelle était la meilleure façon de gérer cette situation, un endroit où une Américaine s'est rarement rendue. C'était important pour moi, je voulais savoir comment nous pouvions aider. Je suis également consciente que nous n'allons pas venir ici et tout changer. Ce serait naïf, mais cette conversation est nuancée, je pense qu'à long terme, c'est mieux pour tout le monde".

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— Coco Gauff (@CocoGauff) November 1, 2024

"Je pense vraiment que si l'on veut changer les choses, il faut commencer petit"

Elle a ensuite tenu à apporter un message à la communauté LGBT. "Je m'adresse tout d'abord à la communauté LGTBI, pour laquelle je me battrai toujours. J'ai de la famille et des amis qui font partie de cette communauté. Je vous vois et je vous écoute. J'écoute vos doutes. Je pense vraiment que si l'on veut changer les choses, il faut commencer petit. C'est ce qu'on m'a appris, en tant que personne noire en Amérique et en connaissant notre histoire. Beaucoup de gens étaient contre l'égalité, et maintenant nous vivons tous dans cette égalité. Si nous étions restés à l'écart de cette égalité, où en serions-nous aujourd'hui ? Le même message vaut pour les femmes. Je suis une femme, j'avais des doutes, mon père avait beaucoup de doutes sur le fait de venir ici. Je voulais voir par moi-même s'il y avait un changement ici, je voulais voir si je me sentais mal à l'aise, parce que si c'était le cas, je ne reviendrais probablement pas. Après une semaine ici, j'ai le sentiment qu'ils progressent et qu'ils vont de l'avant. C'est ce que disent les personnes à qui j'ai parlé. Je ne peux faire confiance qu'à ce qu'ils me disent, je ne vis pas ici, mais je dois faire confiance à ce que les gens qui vivent ici me disent."

"I would be lying to you if I said I had no reservations."

Coco Gauff gives a thoughtful response when asked about playing in Saudi Arabia despite human rights concerns. https://t.co/0ilKq245WN pic.twitter.com/qcgDmhtNyl

— Christian's Court (@christianscourt) November 1, 2024

"Tout ce que je peux faire, c'est encourager les gens à voter aux USA, surtout les jeunes"

Enfin, la militante américaine a bien sûr eu un mot sur les élections américaines qui auront lieu mardi. "Les élections sont dans mon esprit. J'ai déjà voté. J'ai publié des contenus encourageant les gens à voter. C'est une période compliquée pour mon pays, une période cruciale. Tout ce que je peux faire, c'est encourager les gens à voter, surtout les jeunes, à voter et à utiliser leur haut-parleur. Dans ma génération, il y a beaucoup de gens qui ne sont pas conscients du pouvoir du vote. Je ne peux qu'espérer que mon petit message atteindra les gens. Je ne pense pas que ce soit quelque chose qui m'affectera pendant que je joue, cela ne m'affectera pas, mais le 5 novembre prochain sera un jour que j'attendrai avec impatience."