Tennis. WTA - Miami - Stephens-Ostapenko, 2 championnes pour 1 titre

C'est jour de finale à Key Biscayne ! Samedi après-midi, le tournoi de Miami sacrera la vainqueur de sa 38e édition, et dernière au sein de cette île paradisiaque. L'année prochaine, il déménage au Hard Rock Stadium, le stade de football américain emblématique des Dolphins de Miami. Qui de Jelena Ostapenko et Sloane Stephens succédéra à Johanna Konta ? Réponse à partir de 13h (19h, heure française). Retour sur une douzaine qui a redonné des couleurs à ces deux finalistes...

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En arrivant en Floride, Sloane Stephens (12e) n'avait pas vraiment de repère. Vainqueur surprise à Flushing Meadows en septembre, l'Américaine a connu une traversée du désert entre son sacre et le mois de mars, où elle a enfin débloqué son compteur de la saison, face à Pauline Parmentier à Acapulco. Jusqu'à Miami, elle a également battu Arantxa Rus et Victoria Azarenka : pas une seule top 50 depuis l'US Open ! Et malgré la spirale négative dans laquelle elle était un peu enfermée, Sloane Stephens s'est enfin libérée à Key Biscayne! Arrivée 12e mondiale, elle va faire son entrée dans le top 10 pour la première fois de sa carrière. Avec autorité, elle a éliminé Garbine Muguruza et Angelique Kerber, avant de renverser une nouvelle fois Victoria Azarenka en demi-finale. Native de Fort Lauderdale, "la Venise de l'Amérique" en Floride, la locale pourra compter sur "son" public pour aller décrocher son sixième titre. Sloane Stephens, c'est cinq finales pour cinq titres : un sans faute. Mais méfiance face à son adversaire...

Le parcours de Jelena Ostapenko (5e) est différent: sans qualifier son début de saison de "traversée du désert", elle a quand même eu du mal à trouver son rythme : avant de débarquer en Floride, la Lettonne n'avait remporté "que" quatre matchs. Donc moins que sur cette seule semaine, durant laquelle elle a écoeuré Timea Babos, Petra Kvitova, Elina Svitolina et, dernièrement, l'invitée surprise Danielle Collins. Sans perdre un seul set! Impressionnant. Cette semaine, elle a retrouvé l'aggressivité qui lui avait permi de triompher Porte d'Auteuil : elle a étrillé Elina Svitolina de 44 coups gagnants pour 42 fautes directes. Une prise de risque maximale qui paie pour cette joueuse ulta-offensive. Et désormais, la native de Riga n'a plus peur de frapper et surtout de rater. Face à Stephens, elle tentera de remettre à égalité son nombre de finales disputées et titres remportés. Elle est pour l'instant en décifit : trois échecs en finale, pour deux titres. Mais quand on y pense, on se dit que son titre surprise à Roland-Garros l'année dernière vaut bien quelques finales perdues. Un beau duel en perspective entre deux championnes de Grand Chelem qui ne se sont encore jamais affrontées...

Le programme de samedi à Miami :

Stadium

A partir de 13h (19h, heure française)

[13] Sloane Stephens (USA) - [6] Jelena Ostapenko (LET)