Tennis. Open d'Australie - Keys renverse Venus malgré la douleur

Madison Keys a décroché sa première demi-finale en Grand Chelem en dominant sa compatriote Venus Williams en quarts de finale de l'Open d'Australie (6-3, 4-6, 6-4). L'Américaine de 19 ans, touchée en haut de la cuisse gauche, a effacé à deux reprises un break de retard dans le dernier set pour dompter l'une de ses idoles de jeunesse.

La tornade Madison Keys est en train de tout balayer. La puncheuse américaine de 19 ans, 35e au classement WTA, s'est offert sa première demi-finale en Grand Chelem en dominant sa compatriote Venus Williams (N°18) en quarts de finale de l'Open d'Australie après un combat étriqué (6-3, 4-6, 6-3) et malgré une blessure à la cuisse gauche. Tombeuse de Petra Kvitova (N°4) au troisième tour, Keys envoie cette fois-ci au tapis l'ancienne numéro un mondiale, qui est également l'une de ses idoles. Elle a privé Melbourne d'un choc 100 % Williams puisque si la logique est respectée, elle jouera sa place en finale contre Serena (N°1), qui va croiser le fer avec Dominika Cibulkova (N°11) dans l'autre quart féminin du jour.

La fougue contre l'expérience. Tel pouvait être le titre pour présenter ce duel 100 % américain en ouverture de programme ce mercredisur la Rod Laver Arena. Keys a apporté la meilleure des réponses aux sceptiques qui pensaient qu'elle allait déjouer pour son premier quart de finale en Grand Chelem. La native de Rock Island, certes tendue dans les premières minutes de la partie, n'avait besoin que de 29 minutes pour engloutir le premier set (6-3) à l'aide d'une distribution de parpaings.

Keys fait parler sa force mentale

La pluie de missiles a continué par la suite mais elle s'est accompagnée d'une litanie de fautes directes (45 au total pour Keys, 38 pour Venus). Touchée à la cuisse gauche au milieu du deuxième acte, Keys, déjà fervente adepte du jeu à risque, n'a pas eu d'autre choix que d'écourter au maximum les échanges pour éviter d'exploser physiquement. A l'expérience, Venus Williams a fait le dos rond au retour de son adversaire de 1-4 à 4-4 pour remettre un coup de collier et s'offrir une manche décisive.

Plus fraîche physiquement, l'ancienne numéro un mondiale semblait avoir toutes les clés en main pour s'offrir, à 34 ans, une première demi-finale en Grand Chelem depuis l'US Open 2010. Seulement voilà, Venus n'a pas assez créé de jeu (seulement 10 coups gagnants, 34 chez Keys) pour déstabiliser une Keys qui n'avait absolument rien à perdre. Malgré des appuis douloureux et un break de retard à 3-2 puis 4-3, la pépite US de 19 ans a continué d'attaquer sans relâche. La protégée de Lindsay Davenport (sacrée à Melbourne en 2000) est revenue deux fois au score avant de réussir un dernier jeu de retour parfait (jeu blanc) pour laisser l'ivresse de la victoire l'emporter après 1h56 d'un match décousu. Keys va maintenant devoir récupérer de ses efforts car elle devra repartir au charbon dès jeudi. Un sacré défi l'attend quoi qu'il arrive sachant qu'elle n'avait jamais dépassé le... troisième tour en Grand Chelem avant cet Open d'Australie.

Tableau masculin : https://www.tennisactu.net/tournoi-open-d-australie-154.html

Tableau féminin : https://www.tennisactu.net/tournoi-open-d-australie-148.html

Le programme de mercredi 

Rod Laver Arena, à partir de 1h, heure française

Madison Keys (USA) - Venus Williams (USA/18) 6-3, 4-6, 6-4

Pas avant 2h30

Serena Williams (USA/1) - Dominika Cibulkova (SLQ/11) 

Pas avant 4h

Stan Wawrinka (SUI/4) - Kei Nishikori (JAP/5) 

Pas avant 9h30

Novak Djokovic (SER/1) - Milos Raonic (CAN/8)