Tennis. WTA - Indian Wells - Azarenka titrée en battant Williams

Victoria Azarenka, tête de série numéro 13 du tournoi d'Indian Wells et 15ème joueuse mondiale, a remporté ce dimanche son 19ème titre en simple, le deuxième en 2016 après Brisbane début janvier. Sous la chaleur américaine, la Biélorusse a livré un grand match contre la n°1 mondiale Serena Williams qu'elle n'avait plus battue depuis 2013 à Cincinatti. Alors qu'elle avait souffert contre Samantha Stosur en huitièmes de finale (6-1, 4-6, 6-1) puis contre Karolina Pliskova en demi-finales (7-6, 1-6, 6-2), Azarenka est ainsi devenue la première joueuse à battre Serena Williams dans quatre finales. Et le travail fut bien fait à Indian Wells. L'ex numéro 1 mondiale avait déclaré qu'elle n'avait pas peur de l'Américaine, et elle l'a montré sur le terrain. Azarenka a parfaitement commencé sa partie en breakant son adversaire d'entrée. Un avantage qu'elle réussira à garder tout le long du premier set même si ses engagements furent très disputés (6-4). Mais l'Américaine, trop tendue, ne parvenait pas à saisir les occasions qu'elle se créait (5 balles de break non converties au 1er set) et ne réussissait pas à revenir, coupable d'un trop grand nombre de fautes directes (17 pour 11 coups gagnants). On pensait que le deuxième set allait être une formalité mais la Biélorusse s'est fait très peur : la 15ème joueuse mondiale débutait la deuxième manche comme la première, breakant deux fois l'Américaine pour mener 3-0. Mais le doute commençait peu à peu à l'envahir (8 double fautes pendant la rencontre) et elle voyait Serena Williams reprendre l'un de ses deux breaks de retard alors qu'elle servait pour le match. La n°1 mondiale revenait alors à 4-5 mais Azarenka a su reprendre ses esprits pour triompher sur un retour trop long de son adversaire (victoire 6-4, 6-4). Lundi, elle sera de retour dans le Top 10 WTA (8ème).

Le tableau masculin : https://www.tennisactu.net/tournoi-bnp-paribas-open-177.html

Le tableau féminin : https://www.tennisactu.net/tournoi-bnp-paribas-open-175.html

Le programme de dimanche :

Stadium 1

A partir de 19h, heure française

Serena WILLIAMS (USA/1) - Victoria AZARENKA (BLR/13) 6-4, 6-4

Pas avant 21h, heure française

Novak DJOKOVIC (SRB/1) - Milos RAONIC (CAN/12)