Tennis. Nouméa (CH) - Couacaud a bien débuté la défense de ses points, Tomic KO

Trois rencontres du premier tour sont au programme ce lundi dans le décor grandiose du Challenger de Nouméa. Finaliste malheureux en janvier dernier face à Arthur Cazaux, Enzo Couacaud, 206e mondial, était à l'ouvrage. Il a pu vérifier que sa préparation sur "son" île Maurice a été bénéfique. Opposé au Néo-Zélandais Kiranpal Pannu, il s'est imposé 4-6, 6-4, 6-1. Il a 50 points à défendre, ce qui n'est pas rien... Prochain tour, peut-être, face à Adrian Mannarino (n°1), si celui-ci maîtrise le Japonais Yusuke Takahashi.

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Alors qu'il n'a pas fait le cut pour les qualifs du Chelem, Maxime Janvier, 305 ATP, veut amortir le long voyage. Il a écarté avec autorité (6-3, 6-3) le Japonais Ryuki Matsuda. Pas vraiment populaire en Australie, Bernard Tomic a choisi la Nouvelle-Calédonie pour préparer les qualifications de l'AO. Mais il a été balayé en 68 minutes (6-4, 6-1) par le Néerlandais Gijs Brouwer (n°7).  

Benoît Paire perd en double avec un local

A noter que Benoît Paire était programmé en double sur le court N'Godrela. L'Avignonnais a fait équipe avec le local Jalanie Salaun-Ouilleron. La paire improvisée a été éliminée d'entrée. Liam Branger, 1406e mondial, a saisi sa chance dans des qualifs très faibles. Il affrontera dans le grand tableau le Japonais Taisei Ichikawa.