Tennis. Roland-Garros - Nadal : "Je vais sur le court avec un grand respect"

Le roi Rafa ne pouvait tomber le jour de ses 35 ans dans son jardin de Roland-Garros. Opposé à Richard Gasquet, Rafael Nadal a été sans pitié sur un Philippe-Chatrier à huis clos puisque pour la 17e fois en autant de confrontations. l'Espagnol a pris le dessus sur le Biterrois, 6-0, 7-5, 6-2. Pris à la gorge d'entrée de match, le Biterrois concédait un cinglant 6-0 en 25 minutes. Le deuxième set a été plus équilibré avec un Rafa qui a commis davantage de fautes. Insuffisant toutefois puisque le Majorquin a remporté la manche 7-5. Finalement, pour son anniversaire, Nadal s'est qualifié pour le troisième tour en un peu plus de 2h et aura pour prochain adversaire Cameron Norrie ce samedi. 

Vidéo - Rafael Nadal au 3e tour de Roland-Garros 2021

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"J'ai joué, je pense, un bon niveau"

En conférence de presse, le Majorquin est revenu sur sa belle victoire. "Je pense que j'ai fait un très bon premier set, l’un des meilleurs effectivement ici. J'ai fait vraiment un bon premier set, puis le deuxième, à 5-2, balle de set pour 6- 2, je n'ai pas converti, et ensuite, j'ai fait un mauvais jeu, j'ai raté plusieurs revers et un coup droit. Et Richard est un grand joueur. Il a fait de bons services au jeu suivant. Cela a été dur. J'ai trouvé un moyen de gagner ce deuxième set. Et puis au troisième, même si j'ai fait une erreur à 2-1 et 15-40, j'ai raté un passing-shot, puis coup droit, après un super retour sur la ligne, l’autre côté était ouvert et il a fait un bon passing-shot. J'ai dû travailler plus dur, parce que je devais jouer contre le vent. Je l'ai fait, j'ai bien résisté dans ce jeu et puis, j'ai fait le break, puis jouer quelques jeux de plus. Pour la plupart du match, j'ai joué, je pense, un bon niveau", a-t-il confié. 

Birthday Victory 🥳

In his first Parisian night session, @RafaelNadal improves to 17-0 against Gasquet 6-0, 7-5, 6-2 and reaches the third round.#RolandGarros pic.twitter.com/y2x7AdPJ4w

— Roland-Garros (@rolandgarros) June 3, 2021

"Je suis allé sur le court en ayant le plus grand respect pour Richard"

Rafa a également rendu hommage à Richard Gasquet, un joueur qu'il connaît depuis tout jeune et qu'il respecte forcément énormément. "C'est mieux de gagner 16 fois de suite que de perdre 16 fois de suite. On a forcément un peu plus confiance que quand on a des head to head plus durs. Néanmoins, je sais que Richard joue très bien, qu'il revient après une période difficile, qu'il joue de manière intelligente, qu'il attaque. Je suis allé sur le court, en ayant le plus grand respect et la meilleure concentration possible. C'est ce que j'essaie de faire chaque jour avec tous les adversaires", a-t-il expliqué. 

Different age, same result

3�'�⃣5�'�⃣ looking 👍#RolandGarros pic.twitter.com/3WiQuvEtVH

— Roland-Garros (@rolandgarros) June 3, 2021

"Je sais que ce sera un match difficile contre Norrie"

Enfin, le Taureau de Manacor a évoqué son prochain adversaire, Cameron Norrie. Comme toujours, Rafa est prudent et ne prendra pas la rencontre à la légère. "C'est un très bon joueur, qui gagne cette année énormément de matches. Il a de bons résultats. Il gagne contre de bons joueurs, je sais que ce sera un match difficile. Il faut que je sois prêt à jouer mon meilleur jeu. Il a un style de jeu qui n'est pas facile pour l'adversaire. J'espère être prêt à jouer au niveau qui sera nécessaire. Je vais bien m'entraîner demain pour être prêt après-demain", a-t-il affirmé.