Tennis. Fed Cup - La liste FFT et la suite pour les barrages

Il en est de la Fed Cup comme d'un attelage ailé. Aux commandes, Yannick Noah et Mary Pierce doivent faire avec les volontés et désirs divers et contradictoires des joueuses, puisque, comme tout un chacun le sait, Océane Dodin, qui considère que le tennis est un sport individuel plus que d'équipe, et Caroline Garcia qui veut jouer sa carte en simple, refusent de jouer. Le carrosse France est en difficulté. Sans ses principales reines de coeur, l'Equipe de France s'est inclinée face à la Suisse et va disputer un barrage compliqué face à l'Espagne de Garbine Muguruza et Carla Suarez-Navarro - si toutefois ces dernières font le déplacement. Quelles sont les solutions ?

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Vers un bras de fer entre les joueuses et la FFT ?

Si certaines figures du tennis, dont Sébastien Grosjean - qui estimait, avant les élections, que c'était le choix de ces joueuses et qu'il fallait après tout le respecter - la FFT, elle, a vu rouge devant la réticence des joueuses. Sur la décision de Bernard Giudicelli, l'instance fédérale a rédigé une liste de joueurs et joueuses qui doivent obligatoirement se présenter sur les compétitions par équipes. Figurent parmi les noms ceux d'Océane Dodin et Caroline Garcia, menacées, selon l'article 90 du nouveau réglement de "suspension de compétitions individuelles et/ou par équipes pour une durée maximum de cinq années. Cette suspension peut être de portée générale ou limitée au territoire d'une ou plusieurs ligues." Sport 365 rapportait le 10 mars les propos de Bernard Giudicelli, qui affirmait avoir tenu au père de Caroline Garcia le discours suivant : "Je (lui ai) simplement dit qu’à partir du moment où je reçois la liste du capitaine, elle devra se présenter. Sinon, elle ira en commission des litiges. Je ne prends personne en traître." Dans les colonnes de L'Equipe, le Président, a toutefois aussi cherché à mettre du baume sur les plaies ouvertes, mis un gant de velours sur sa main de fer et joué la carte de la séduction, espérant ainsi remettre Caroline Garcia sur les bancs de l'équipe de France grâce à l'intermédiaire de son père : "Louis-Paul m’a appris beaucoup de choses. Les informations qu’il m’a données sur les pièges qu’il a évités pour sa fille, notamment. Le courage qu’a une famille, à un moment donné, de prendre certaines décisions qui payent, il faut le reconnaître. Je pense que ça, c’est un signe fort pour quelqu’un qui, peut-être, n’a pas eu la reconnaissance qu’il mérite". Océane Dodin, battue par Pauline Parmentier à Indian Wells ne s'est, quant à elle, guère appesantie sur la question en conférence de presse, dans des propos rapportés par L'Equipe : "Concernant la liste qui a été publiée pour les sélections nationales, personne ne m'a contactée. Je n'aborderai pas ce sujet de la Fed Cup. Je suis là pour parler de mes matches".

La voie diplomatique 

Si Caroline Garcia et Océane Dodin sont sélectionnées, elles devront se rendre à la convocation comme on se rend chez le juge... Mais comment faire jouer contraint et forcé quelqu'un qui n'en a pas l'envie ? Lors de l'Open d'Australie, Océane Dodin avait été claire pour expliquer ce qui, selon elle ne lui convenait pas de la Fed Cup, et c'est l'essence même de la compétition par équipe qu'elle mettait en cause :  "Pour moi le tennis est un sport individuel, même les interclubs ne m'ont jamais intéressée. Tout ce qui est sport d'équipe ce n'est pas trop mon truc. Il y en a qui aiment bien être là, encourager, faire partie, moi ce n'est pas mon truc. L'esprit d'équipe, le groupe, ça peut être important, mais pour moi pas trop. Ce n'est pas que le maillot ne veuille pas dire grand-chose mais, pour le moment, c'est plus important de me concentrer sur ma carrière en simple que sur la Fed Cup". Il n'est pas dit que l'obligation de  disputer les rencontres par équipe résolve ce manque de désir de mouiller le maillot. L'incompréhension devant ce manque d'entrain de la jeune femme et surtout de sa compatriote Caroline Garcia désole d'ailleurs la capitaine adjointe Mary Pierce, qui déclarait cette semaine à Tennis Magazine : "Pour moi ça n’a pas de sens. On joue pour la France, c’est un honneur, ça n’affecte pas notre carrière. Demandez à Amé (Mauresmo) ou même à moi, ça a toujours été des bons moments passés en équipe. C’est dommage pour elle, pour l’équipe de France, pour les fans". Il est évident que l'idée que l'équipe empiète sur l'individualité est extrêmement difficile à combattre, surtout si on la résout par des dispositions contraignantes, qui peuvent justement avoir l'effet inverse, celui de se sentir comprimée, corsetée. Il semble donc que la décision soit à trouver plutôt sur le plan managérial, afin que jouer pour la France ait de nouveau un sens, et que ce ne soit pas considéré comme un risque pour la carrière personnelle. Pauline Parmentier, qui ne semblait pas non plus très enthousiaste sur cette liste de la FFT au micro de L'Equipe à Indian Wells, penchait vers une solution plus diplomatique : la persuasion et la communication : "Je ne sais pas si imposer c'est vraiment la solution. Moi, quand j'ai des soucis, je parle : la communication, c'est peut-être la clef."

Quid de l'ambiance ?

L'heure est d'ailleurs plus à la division qu'à la réunion. La paire phare de l'Equipe de France Kristina Mladenovic et Caroline Garcia s'est séparée sur le circuit WTA. Les propos de Kristina Mladenovic, après la rencontre perdue de Fed Cup, qui semblaient à première vue dirigés contre sa partenaire habituelle y sont-ils pour quelque chose ? Elle avait déclaré : "Pour vivre des émotions fortes, il n'y a pas que le côté sportif. L'aventure elle est plus belle avec les vraies personnes, celles qui ont des valeurs, celles qui sont prêtes à mourir sur le terrain et à ne pas être égoïste. Aujourd'hui si je suis émue, même dans la défaite, c'est qu'il y a des filles comme Amandine qui respectent le maillot bleu, qui ont des valeurs et qui mourraient pour être en équipe de France". A Dubaï, elle avait démenti avoir accusé Garcia et expliquait avoir plutôt visé Océane Dodin, dans des propos rapportés par Sport 365 : "Je comparais Amandine (Hesse), qui était en larmes à côté de moi, avec Océane Dodin, qui est également une jeune joueuse talentueuse qui monte, et qui n'a jamais joué en Fed Cup. Elle a eu une opportunité avec nous et n'a jamais donné son maximum pour construire quelque chose dans l'équipe." Mais le coeur n'était plus à l'entente, et la séparation planait, rendue officielle la semaine dernière. Les joueuses ont en tout cas dû passer beaucoup de temps devant les médias à désamorcer la crise et sauver la face. "Océane, je l'ai connue à Marseille en 2016 [ndlr, au cours de la rencontre France/Italie en février] et cela s'est très très bien passé. Il y a eu un léger froid après l'Australie mais on se dit bonjour. On ne va pas aller dîner ensemble mais on ne dînait pas ensemble avant non plus. Il n'y a pas de malaise" a déclaré ainsi Pauline Parmentier. Côté Caroline Garcia, on assure aussi n'avoir rien contre Kristina Mladenovic : "Non, on se parle toujours, il n’y a pas de problème particulier." a-t-elle déclaré à Tennis Magazine ce 11 mars. Mais aucune ne souhaite en fait vraiment aborder le problème épineux de la participation à la Fed Cup. Il reste un gros mois pour trouver une solution. La FFT se veut optimiste et volontariste afin de garder la France dans le groupe mondial. Les barrages se joueront les 22 et 23 avril.

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